Hàn Quốc mới đây tuyên bố chi gần 1 tỉ USD mua 4 máy bay không người lái RQ-4 Global Hawk do hăng Northrop sản xuất cho quân đội Mỹ. Hàn Quốc mua thêm 4 máy bay giữa thời điểm căng thẳng với Triều Tiên có thể dẫn đến chiến tranh.
Những chiếc máy bay không người lái trị giá 233 triệu USD/1 chiếc đang được Hàn Quốc mua về trong chương tŕnh mới về thông tin t́nh báo, giám sát và trinh sát của ROKAF. ROKAF cho biết sẽ mua trước 2 chiếc máy bay vào tháng 12 tới và 2 chiếc c̣n lại sẽ mua vào năm 2019. Tất cả sẽ được đưa về căn cứ quân sự Gyeryongdae, tỉnh Nam Chungcheoing.
Những chiếc Global Hawk này sẽ được sử dụng để theo dơi tên lửa và các hoạt động hạt nhân của Triều Tiên, đồng thời đóng vai tṛ trong chương tŕnh cảnh báo sớm mang tên “Con mắt ḥa b́nh” của Hàn Quốc. Mặc dù Seoul đă có một chương tŕnh giám sát t́nh báo nhưng những chiếc Global Hawk sẽ cải thiện thêm cho chương tŕnh này.
Chiến lược mới của quân đội hàn Quốc nhằm tăng cường vị thế so với Triều Tiên bao gồm việc tập trung vào cuộc chiến của máy bay không người lái. Seoul dự định tăng thêm một đơn vị chiến đấu vào năm 2018, tập trung vào việc bay do thám và các nhiệm vụ chiến đấu ở Triều Tiên.
Những chiếc máy bay không người lái này sẽ được bổ sung các biện pháp khác, ví dụ như bộ tên lửa để phá hủy pháo binh, tên lửa, các cơ sở dưới mặt đất của Triều Tiên cũng như các lực lượng đặc biệt phục vụ các cuộc tấn công chiến thuật ở Triều Tiên. Hàn Quốc cũng đang xem xét một hệ thống đánh chặn tên lửa mới để bảo vệ các mục tiêu có giá trị cao trước pháo binh của Triều Tiên.
Những chiếc máy bay Global Hawk đă được triển khai ở Iraq và Afghanistan, cũng như trong các hoạt động t́m kiếm cứu hộ sau thảm họa như động đất và sóng thần năm 2011 ở Nhật Bản và băo Haiyan năm 2013 ở Philippines.
Chúng cũng từng được sử dụng để thực hiện các nhiệm vụ do thám chống lại Triều Tiên nhưng Không lực Mỹ thích những chiếc máy bay thám sát Lockheed U-2 có người lái hơn v́ chúng bay cao hơn, dễ vượt qua các vấn đề thời tiết và những giới hạn về không gian.