Theo nguồn tin cho biết tính tới thời điểm hiện tại ở chiến trường Syria đã có hơn 100 người Nga bỏ mạng tại đây. Trong khi đó con số tử nạn trong quân đội Nga chỉ có 16 người. Vậy số còn lại họ là ai và đến Syria làm gì chỉ biết trong số này có cả lính đánh thuê. Theo Reuters, tài liệu này do Lãnh sự quán Nga tại Damascus ấn hành vào ngày 04/10/2017, xác nhận đã có 131 công dân Nga thiệt mạng tại Syria nhưng không nói rõ nguyên nhân họ đã làm gì và vì sao lại chết.
Reuters tuyên bố họ đã tổ chức phỏng vấn một số gia đình và bạn bè của những đã chết cũng như chính quyền địa phương nơi họ từng sinh sống và phát hiện ra rằng hầu hết đó đều là những lính đánh thuê tư nhân và đã bị thiệt mạng khi chiến đấu trong đội hình các lực lượng vũ trang ủng hộ Tổng thống Syria Bashar al-Assad - đồng minh của Moscow.
Ảnh chụp tài liệu do Reuters công bố.
Ông Dmitry Peskov - Người phát ngôn Điện Kremlin nói trong một tuyên bố với Reuters hôm 27/10 rằng: "Chúng tôi không có thông tin về những công dân đơn lẻ đã thăm viếng Syria". Con số chính thức về các binh sĩ QĐ Nga chết trận ở Syria trong năm 2017 này chỉ có 16 người.Một trong số các tài liệu của Lãnh sự quán Nga ở Syria được công bố bởi Reuters là "Giấy chứng tử" được phát hành, ghi nhận cái chết của một công dân Nga có tên Sergei Poddubny, 36 tuổi. Đó là 1 trong 3 giấy chứng tử mà Reuters được biết.
Giấy chứng tử của Poddubny được đóng dấu bởi Lãnh sự quán có liệt kê nguyên nhân gây ra cái chết là "cháy thành than", hay nói cách khác là anh này đã bị thiêu sống.
Địa điểm và thời gian ghi nhận cái chết của Poddubny là vào hôm 28/09/2017 tại thị trấn Tiyas, tỉnh Homs, nơi thường xuyên có các cuộc chạm súng dữ dội giữa lực lượng ủng hộ chính phủ của Tổng thống Assad với các tay súng khủng bố Hồi giáo cực đoan. Một số lính đánh thuê người Nga đã bị giết chết ở khu vực này vào đầu năm nay, theo Reuters.
Giấy chứng tử của Poddubny có một dãy số nằm ở góc trên cùng bên phải, ghi 131.
Theo Thủ tục của Bộ Tư Pháp, tất cả giấy chứng tử đều phải được đánh số, bắt đầu từ số 0 ở thời điểm đầu năm và tăng dần đối với mỗi trường hợp tử vong được ghi nhận.