Nhân kỷ niệm 45 năm thiết lập quan hệ ngoại giao và 5 năm quan hệ đối tác chiến lược hai nước, Pháp đă cho ba chiến đấu cơ chủ lực của Không quân Pháp mang tên Rafale đến Hà Nộ. Trong không khí hữu nghị và hợp tác, nhiều phi công và nhân viên kỹ thuật mặt đất rất ấn tượng khi được trang bị chiếc nón lá Việt Nam vừa nhẹ vừa mát trong tiết trời nắng nóng.
Chiều 26.8 ba chiếc Rafale phiên bản B dùng trong huấn luyện và máy bay chỉ huy nhóm tác chiến hạ cánh xuống sân bay Nội Bài. Cùng phi đội này ngoài chiếc Rafale c̣n có một máy bay vận tải A400M, một chiếc A310.
Đây là lần đầu tiên đội h́nh máy bay đặc biệt của Pháp đến Việt Nam. Sự kiện nhân dịp hai nước kỷ niệm 45 năm thiết lập quan hệ ngoại giao và 5 năm quan hệ đối tác chiến lược.
Sau khi hoàn thành cuộc diễn tập Pitch Black 2018 tại Australia mang tên PEGASE (Triển khai Đội h́nh không quân Tầm cỡ tại Đông Nam Á) ở châu Á - Thái B́nh Dương, phi đội này đă có mặt tại Hà Nội.
Rafale hiện là chiến đấu cơ chủ lực của Không quân Pháp, do tập đoàn Dassault Aviation, một trong những hăng chế tạo máy bay lâu đời nhất thế giới sản xuất. Rafale phục vụ trong Không quân Pháp từ đầu những năm 2000. Chiến đấu cơ này có thể thực hiện nhiệm vụ trinh sát, chiếm ưu thế trên không, tấn công mặt đất, hàng hải và ném bom hạt nhân chiến thuật.
Do thời tiết chiều 26.8 rất nắng nóng, nên nhiều phi công và nhân viên kỹ thuật mặt đất được trang bị một chiếc nón lá Việt Nam.
Những người bạn Pháp rất ấn tượng với chiếc nón lá vừa nhẹ và mát.
Phi công di chuyển về điểm tập kết tại sân bay Nội Bài.
Theo dữ liệu của Quốc hội Pháp, đơn giá mỗi chiếc Rafale dao động từ 78-90 triệu USD/chiếc, chưa bao gồm vũ khí.
Có mặt tại Hà Nội, nhiều vũ khí trên chiếc tiêm kích đa năng đă được tháo dỡ, nó chỉ được đeo thêm tên lửa tầm ngắn Mica treo ở đầu mút cánh.
Ngoài ra c̣n có 3 thùng dầu phụ đủ cho hành tŕnh vượt 3.000 km.
Chiếc máy bay vận tải A400M có mặt tại sân bay Nội Bài.
Đội bay Pháp ở Việt Nam từ ngày 26-29.8. Ngoài Việt Nam, các máy bay của không quân Pháp trong chiến dịch PEGASE c̣n ghé thăm Indonesia, Malaysia, Singapore và Ấn Độ.