Trước khi tấn công bằng tên lửa Tomahawk, Mỹ thường dùng UAV RQ-4 Global Hawk để thu thập thông tin. Đây có thể coi là bước đầu tiên trước các cuộc tấn công bằng Tomahawk.
Theo đó, quân đội Mỹ đã điều động máy bay do thám hiện đại RQ-4 Global Hawk để trinh sát quần đảo trên bầu trời Syria liên tục nhiều giờ trước khi tấn công bằng tên lửa hành trình Tomahawk vào Syria. Với tầm bay xa, khả năng bay cao, độ cơ động tốt kết hợp với hệ thống điện tử cực mạnh, RQ-4 có thể nhận biết những động tĩnh rất nhỏ từ các mục tiêu của cuộc tấn công. Đây được coi là dấu hiệu báo trước các cuộc tấn công bằng tên lửa hành trình của Mỹ.
Máy bay do thám RQ-4 Global Hawk
RQ-4 Global Hawk là sản phẩm của hãng Northrop Grumman, ra đời vào giữa thập niên 1990. Máy bay được đánh giá là sự kỳ diệu của công nghệ không quân Mỹ, mang trong mình những hiệu năng vượt trội so với huyền thoại Lockheed U-2.
Theo đó, máy bay do thám RQ-4 Global Hawk không cần người điều khiển trực tiếp, nó có thể lửng lơ trên bầu trời của đối phương hàng ngày liền trước khi phải trở về căn cứ để tiếp nhiên liệu. Với trần bay trên 18km, việc đánh chặn loại máy bay này hết sức khó khăn.
VietBF © Sưu tầm