Vụ nhà báo Jamal Khashoggi nghi bị sát hại đã mất tíc, khiến giới lãnh đạo Ả Rập Saudi đang xem xét khả năng quy trách nhiệm cho tướng tình báo Ahmed al-Assiri - cố vấn hàng đầu của Thái tử Mohammed bin Salman, như vậy Ả Rập Saudi đã tìm ra "vật tế thần" thay thế tội cho Thái tử Mohammed.
Các nguồn tin của báo The New York Times nhận định bước đi trên có thể cung cấp giải thích hợp lý về vụ việc. Đặc biệt, nó có thể sẽ giúp người kế vị ngai vàng Ả Rập Saudi thoát khỏi mũi dùi dư luận giữa lúc các cơ quan tình báo Mỹ ngày càng tin rằng ông đứng đằng sau nghi án này. Một động thái như thế còn cho thấy Riyadh thừa nhận tác động tiêu cực từ phản ứng của cộng đồng quốc tế kể từ khi ông Khashoggi đột ngột mất tích sau khi vào Lãnh sự quán Ả Rập Saudi ở Istanbul - Thổ Nhĩ Kỳ hôm 2-10.
Tướng tình báo Ahmed al-Assiri Ảnh: THE TIMES
Giới lãnh đạo Ả Rập Saudi dự kiến công bố rằng ông Assiri được Thái tử Mohammed ra lệnh (miệng) bắt giữ Khashoggi để thẩm vấn ở Ả Rập Saudi. Thế nhưng, tướng Assiri đã hiểu nhầm hoặc vượt quá quyền hạn nên ra lệnh hạ sát nhà báo đang sống lưu vong ở Mỹ và thường xuyên công khai chỉ trích Riyadh này - theo một nguồn tin biết về kế hoạch. Tuy nhiên, kế hoạch đổ tội này ít nhiều cũng ảnh hưởng đến bản thân Thái tử Mohammed - người đã cất nhắc ông Assiri lên vị trí hiện nay.
Cho đến nay, nhà chức trách Ả Rập Saudi vẫn công khai phủ nhận mọi liên quan đến vụ nhà báo Khashoggi mất tích. Dù vậy, đối mặt sức ép ngày càng tăng từ Thổ Nhĩ Kỳ và Mỹ, Riyadh tuyên bố sẽ thực hiện cuộc điều tra riêng để xác định kẻ phải chịu trách nhiệm trong vụ này.
Hồi đầu tuần, có tin đồn Riyadh chuẩn bị tung ra báo cáo thừa nhận rằng ông Khashoggi đã bị các đặc vụ Ả Rập Saudi sát hại trong "một cuộc thẩm vấn vụng về" diễn ra không được phép của các nhà lãnh đạo nước này. Tổng thống Mỹ Donald Trump hôm 18-10 cho biết ông tin nhà báo Khashoggi đã chết và cảnh báo về "những hậu quả nặng nề" liên quan đến vụ việc.