Đó là Thomas Hansford. Anh đă điều khiển tiêm kích Typhoon của Anh khi bay xuyên qua mưa băo, sấm chớp và thả bom tiêu diệt được 4 xe tải của khủng bố Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS) nằm cách nhau 1,6 km. Anh được ca ngợi như một anh hùng.
Phi công Anh Thomas Hansford
Cụ thể, theo báo Anh Express, Trung úy phi công Anh Thomas Hansford ngày 23.11 đă được trao tặng huân chương dũng cảm cho thành tích diệt được nhiều xe tải của phiến quân Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng tại Syria hồi cuối năm ngoái.
Trước đó, hồi tháng 9.2017, trong khi bay tuần tra trên bầu trời khu vực Hawijah, phía đông Syria, gần biên giới Iraq, Hansford phát hiện 4 xe tải đáng ngờ của phiến quân đang nằm cách nhau khoảng 1,6 km. Bất chấp trời đang băo to, Hansford vẫn quyết định tiếp cận và thả 4 quả bom dẫn đường chính xác Paveway IV để tiêu diệt các mục tiêu.
Kết thúc nhiệm vụ kéo dài 9 giờ, Hansford cho máy bay quay lại căn cứ không quân Akrotiri ở Cyprus.
"Tôi vô cùng tự hào v́ được trao Huân chương Thập tự. Tôi cảm thấy may mắn khi được phục vụ Phi đội máy bay chiến đấu số 1 của Anh, bởi mọi phi công khác thuộc phi đội, hoặc các lực lượng khác điều khiển tiêm kích Typhoon đều có thể thực hiện nhiệm vụ này thành công. Tuy nhiên, tôi vẫn cảm thấy lâng lâng khi nhận được huân chương giá trị này".
Trong khi đó, quyết định khen thưởng của quân đội Anh khẳng định Hansford đă chứng tỏ được khả năng lănh đạo, phán đoán và ḷng dũng cảm đặc biệt khi thực hiện nhiệm vụ đầu tiên của ḿnh với tư cách là phi công chính.
"Sự phức tạp của cuộc không kích đ̣i hỏi anh phải chuyển đổi chỉnh xác nhiều công tắc trong buồng lái, nhằm điều khiển cảm biến và vũ khí. Một sai sót nhỏ cũng có thể khiến nhiệm vụ thất bại và đe dọa lực lượng dưới mặt đất", quyết định viết.