Một cô gái bán một bức tượng Phật điêu khắc cho hăng bán đấu giá nổi tiếng Sotheby với mức giá đáng kinh ngạc 2,1 triệu USD (~14,1 triệu tệ), sau khi cô đă bỏ ra không đến 100 USD (~ 671 tệ) bức tượng Phật điêu khắc này 20 năm trước.
Theo báo cáo, chủ nhân của bức tượng này đă mua nó trong một cuộc đấu giá tại nhà xe trên đường Kirkwood quận St. Louis trong tiểu bang Missouri. Hai năm trước, người phụ nữ này đă bắt đầu đánh giá bức tượng cổ trong chương tŕnh Antiques Roadshow - một chương tŕnh truyền h́nh về định giá đồ cổ, đồ cũ thanh lư tại Mỹ.
Trong chương tŕnh, cô nói với người thẩm định Robert Waterhouse rằng: “Tôi gần như không có cơ hội mua nó, bởi v́ lúc diễn ra đấu giá tôi đang có bữa trưa với 15 người.
Ở Kirkwood có một nhân vật khá thú vị mà tôi quan tâm. Lúc đó, khi biết anh ấy mở bán đồ trong nhà xe của ḿnh, tôi đă t́m đến nơi. Tôi nhớ khi ấy tôi bỏ ra 75 đến 100 USD để mua bức tượng Phật, đây là một khoản tiền không nhỏ đối với tôi vào thời điểm 20 năm trước.
Giới đồ cổ khi đó đă hoàn toàn bỏ qua một bảo bối trong phiên đấu giá. Rất nhiều người buôn đồ cổ đă có mặt ở đó từ 2 ngày trước, bởi vậy tôi nghĩ tất cả những món đồ hay ho đă không c̣n nữa. Bức tượng đồng này khi ấy gần như đă mất hết mạ vàng, chỉ c̣n lại rất ít ở chi tiết cánh tay, tôi cảm thấy nó thật đẹp nên đă mua nó”.
Chủ nhân của tượng đồng này không biết ǵ về giá trị của món đồ. Khi được biết nó có thể bán được với giá 100 ngàn USD, cô ấy đă cảm thấy sốc, không dám tin vào điều đó. Các thẩm định viên lúc đầu cho rằng tượng Phật xuất thân từ thời nhà Minh thế kỷ 15, sau này đi sâu nghiên cứu lại cho thấy nó có từ thời cuối nhà Đường.
Thẩm định viên Robert Waterhouse cho hay, khi mức đấu giá của món đồ cao hơn mức giá ước tính, anh không hề thấy ngạc nhiên.
Nhu cầu của những người Trung Quốc giàu có về cổ vật Phật giáo quư hiếm, chất lượng cao ngày càng tăng vọt. Những cổ vật này rất có thể đă được bán cho một nhà sưu tập đồ cổ ở Trung Quốc đại lục, hoặc một Hoa kiều nào đó. Waterhouse cho rằng tượng đồng này có thể là được làm theo yêu cầu của một vị hoàng đế nào đó v́ nó được chế tác vô cùng tinh xảo.