Nhà Trắng yêu cầu hải quân che khuất tên chiến hạm mang tên Thượng nghị sỹ John McCain, người từng là đối thủ cạnh tranh của ông Donald Trump, trong chuyến thăm của tổng thống Mỹ tới Nhật Bản, khiến Nhà Trắng và Bộ Quốc pḥng Mỹ đều từ chối đưa ra b́nh luận về vụ việc trong khi các sĩ quan trên tàu đă đưa ra những lí giải của riêng ḿnh.
Chỉ thị thứ 3
Theo 3 quan chức Mỹ giấu tên tiết lộ, Nhà Trắng muốn hải quân Mỹ chuyển tàu chiến có tên John McCain tới nơi "khuất mắt" tổng thống Trump trong chuyến thăm của ông tại Nhật Bản.
Tờ Wall Street Journal cho biết, một chỉ huy của hạm đội Ấn Độ - Thái B́nh Dương đă viết mail cho các quan chức của lực lượng Hải quân và Không quân Mỹ để thông báo về chuyến thăm của ông Trump tới Nhật Bản nhân dịp lễ tưởng niệm.
Bức mail bao gồm hướng dẫn về các địa điểm hạ cánh cho máy bay trực thăng và những chuẩn bị cần thiết trên tàu USS Wasp, nơi ông Trump sẽ phát biểu trước các binh sĩ.
Sau đó, chỉ huy nói trên đă viết thêm chỉ thị thứ 3: "Tàu USS John McCain phải ở khuất tầm mắt ông Trump". Wall Street Journal đă nhận được đoạn email nói trên và thông tin được xác nhận bởi AP.
Tại Jakarta, Indonesia, Quyền Bộ trưởng Quốc pḥng Patrick Shanahan nói: "Tôi mới biết về thông tin này vào sáng nay và sẽ điều tra thêm về vụ việc".
Tàu USS John S. McCain. Ảnh: AFP
Trong khi đó, ông Trump cũng phản hồi trên Twitter cá nhân rằng ông "không hề được thông báo bất ḱ điều ǵ về tàu chiến USS John S. McCain trong suốt chuyến thăm ở Nhật Bản".
Tờ Wall Street Journal cho biết, một tấm bạt đă được phủ lên tên của tàu John McCain trước khi ông Trump tới. Một bức ảnh đă được đăng tải cho thấy điều này. Ngoài ra, các thủy thủ cũng được yêu cầu loại bỏ mọi thứ có liên quan tới tên tàu.
Tàu USS John S. McCain được phủ bạt trước khi ông Trump tới.
Trả lời AP, Clay Doss, phát ngôn viên của hạm đội 7, nói tấm bạt được phủ trên tàu nhưng đă được gỡ bỏ vào ngày ông Trump tới. "Tất cả các tàu đều ở trong t́nh trạng ổn định trong suốt chuyến thăm của tổng thống," ông Doss nói.
Hai quan chức Mỹ cho biết tất cả các tàu ở cảng đều xếp đúng vị trí và đều ở trong tầm nh́n từ tàu USS Wasp. Tuy nhiên, hầu như không thể thấy được tên tất cả các tàu. Tên tàu USS John S. McCain có thể nh́n thấy từ phía bến cảng.
Những thông tin trái chiều
Khi được hỏi liệu tấm bạt có phải để tránh cho ông Trump nh́n thấy tên ông McCain hay không, sĩ quan trên tàu cho biết tấm bạt được phủ lên để phục vụ cho hoạt động sửa chữa, và được tháo ra khi ông Trump tới.
Ông Trump trong chuyến thăm các thủy thủ trên tàu USS Wasp. Ảnh: AP
Chuẩn đô đốc Charlie Brown, sĩ quan phụ trách đối ngoại của Hải quân Mỹ, đăng trên Twitter: "Tên của tàu USS John S. McCain không bị che khuất trong chuyến thăm của ông Trump tới Yokosuka vào Ngày tưởng niệm. Hải quân Mỹ tự hào về tàu McCain, về thủy thủ đoàn, tên và di sản của tàu."
Tuy nhiên, tờ Journal thông tin thêm rằng, những thủy thủ trên tàu USS John S. McCain - vốn đội mũ có ghi tên tàu ở trên - đều đồng loạt nghỉ vào ngày ông Trump tới thăm.
Trả lời AP, hai sĩ quan cho biết các thủy thủ trên tàu McCain không phải được lệnh nghỉ làm mà thực ra họ đang đi công tác dài ngày. Bên cạnh đó, khoảng 800 thủy thủ và chỉ huy từ hơn 20 tàu đă có mặt trên tàu USS Wasp trong chuyến thăm của ông Trump, và tất cả đều đội mũ không có logo để đồng bộ thay v́ đội mũ có tên tàu hoặc mũ chỉ huy.
Dù trùng hợp hay không, vụ việc đă một lần nữa làm dấy lên những mâu thuẫn chính trị vẫn tồn đọng trong chính trị nước Mỹ. Ông Trump và Thượng Nghị sĩ McCain đă có mối quan hệ "như nước với lửa" ngay cả sau khi ông McCain qua đời vào tháng 8/2018 v́ ung thư năo.
Ông Trump đă không được mời tới lễ tang của ông McCain và đă lệnh treo cờ Mỹ ở Nhà Trắng b́nh thường trở lại ít lâu sau khi ông McCain qua đời, mặc dù theo luật phải treo cờ rủ ít nhất thêm 1 ngày nữa.