Bộ trưởng Quốc pḥng Mỹ có chuyến thăm chính thức đến Việt Nam gặp gỡ Bộ trưởng Quốc pḥng Ngô Xuân Lịch. Tại buổi phát biểu và giao lưu với hơn 200 sinh viên, giảng viên, nghiên cứu sinh Việt Nam. Ông nhắc lại lịch sử Việt Nam và tinh thần bất khuất kiên cường.
Trong khuôn khổ chuyến thăm chính thức Việt Nam theo lời mời của Bộ trưởng Quốc pḥng Ngô Xuân Lịch, ngày 20/11/2019, tại Học viện Ngoại giao, Bộ trưởng Quốc pḥng Mỹ Mark Esper có bài phát biểu và giao lưu với hơn 200 sinh viên, giảng viên, nghiên cứu sinh Việt Nam.
Trong bài phát biểu, Bộ trưởng Quốc pḥng Mark Esper cảm ơn sự đón tiếp nồng nhiệt của hơn 200 sinh viên, giảng viên, nghiên cứu sinh Học viện Ngoại giao.
Chia sẻ về chuyến thăm 4 nước châu Á gồm Hàn Quốc, Thái Lan, Phillipines và cuối cùng là Việt Nam nhân dịp dự Hội nghị Bộ trưởng Quốc pḥng ASEAN mở rộng (ADMM+) tại Thái Lan, ông Esper cho biết chủ đề xuyên suốt trong cuộc gặp của ông với các đối tác là duy tŕ trật tự dựa trên luật lệ quốc tế, mang lại an ninh, thịnh vượng cho khu vực Ấn Độ Dương – Thái B́nh Dương và việc cần thiết phải duy tŕ trật tự này trước những thách thức đang nổi lên.
Về quan hệ song phương, dẫn chứng câu chuyện Hai Bà Trưng, Bộ trưởng Esper bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với tinh thần tự cường bất khuất của dân tộc Việt Nam; khẳng định Mỹ coi trọng quan hệ Đối tác toàn diện với Việt Nam; nhấn mạnh Mỹ mong muốn một nước Việt Nam vững mạnh, độc lập, thịnh vượng, đóng vai tṛ ngày càng quan trọng tại khu vực Ấn Độ Dương - Thái B́nh Dương.
Bộ trưởng Esper đánh giá cao những bước phát triển mạnh mẽ trong quan hệ trên tất cả các lĩnh vực kể từ khi hai nước b́nh thường hóa quan hệ đến nay.
Bộ trưởng Quốc pḥng Mỹ nhấn mạnh hợp tác quốc pḥng hai nước tiếp tục là điểm sáng trong quan hệ song phương; cam kết sẽ tiếp tục hợp tác với Việt Nam thúc đẩy quan hệ hai nước phát triển thực chất và hiệu quả hơn trong thời gian tới; đặc biệt là trên các lĩnh vực an ninh hàng hải, ǵn giữ ḥa b́nh LHQ, hỗ trợ nhân đạo và cứu trợ thảm họa… Hợp tác khắc phục hậu quả chiến tranh sẽ tiếp tục là trọng tâm, nền tảng của hợp tác quốc pḥng song phương, với việc Mỹ nỗ lực hỗ trợ Việt Nam tẩy độc dioxin tại các điểm nóng, rà phá bom ḿn …; đánh giá cao nỗ lực của Việt Nam trong việc giúp đỡ Mỹ t́m kiếm quân nhân mất tích trong chiến tranh thời gian qua; và khẳng định Mỹ cam kết hỗ trợ Việt Nam t́m kiếm bộ đội Việt Nam hi sinh trong chiến tranh.
Về các vấn đề quốc tế và khu vực, Bộ trưởng Esper khẳng định sự ủng hộ lâu dài của Mỹ đối với khu vực Ấn Độ Dương – Thái B́nh Dương tự do và rộng mở; đồng thời, nhấn mạnh cam kết của Mỹ nhằm duy tŕ trật tự dựa trên luật lệ, thúc đẩy ḥa b́nh, ổn định, hợp tác và phát triển tại khu vực quan trọng này, trong đó có việc ủng hộ quyền khai thác tài nguyên của các quốc gia trong vùng đặc quyền kinh tế của ḿnh.
Về vấn đề Biển Đông, Bộ trưởng Esper tái khẳng định ủng hộ việc giải quyết các tranh chấp trên Biển Đông bằng các biện pháp ḥa b́nh, phù hợp với luật pháp quốc tế. Đánh giá cao vai tṛ ngày càng tăng của Việt Nam với việc đảm nhận Chủ tịch ASEAN 2020, Bộ trưởng Esper khẳng định Mỹ sẽ phối hợp chặt chẽ với Việt Nam hoàn thành tốt nhiệm vụ quan trọng này; tiếp tục ủng hộ vai tṛ trung tâm và đoàn kết của ASEAN, cũng như thúc đẩy quan hệ Đối tác chiến lược ASEAN - Mỹ.
Sau bài phát biểu, Bộ trưởng Esper có buổi giao lưu với các sinh viên, học giả Việt Nam, với các câu hỏi xoay quanh các vấn đề trong quan hệ song phương Việt Nam – Mỹ, các vấn đề quốc tế và khu vực.