Từ trái đất có thể thấy một "siêu mặt trời" đang biến dạng và sắp nổ. Rất có thể cái chết tương lai của mặt trời chúng ta được nh́n thấy trước thông qua cái kết của một trong những ngôi sao sáng nhất trên bầu trời mà bạn có thể trông rơ từ trái đất: Betelgeuse.
Những h́nh ảnh quan sát mới nhất từ Đài Thiên văn European Southern (ESO, đặt tại Chile) đă hiển thị những chi tiết chưa từng thấy về Betelgeuse, một trong những ngôi sao sáng nhất trên bầu trời.
H́nh ảnh quan sát cho thấy nó đă mờ đi rất rơ ràng, như bị biến dạng. Hiện nay, độ sáng của nó chỉ c̣n 36% so với độ sáng thông thường trong vài tháng qua. Đó là dấu hiệu phổ biến cho thấy ngôi sao đó sắp nổ tung.
Ảnh đồ họa cho thấy ngôi sao đỏ khổng lồ khi phát nổ được so sánh với các thiên thể trong Hệ Mặt trời - chỉ như những chấm nhỏ - ảnh đồ họa từ ESO
Betelgeuse (Alpha Orionis) là ngôi sao sáng thứ 12 trên bầu trời đêu và sáng nhất trong cḥm Lạp Hộ (Orion), chỉ sau ngôi sao Rigel (Beta Orionis). Ước tính độ lớn của nó là khoảng 1.400 lần mặt trời của chúng ta. Nếu đặt nó ở trung tâm của Hệ Mặt Trời, nó sẽ lớn đến nổi chứa toàn bộ Sao Thủy, Sao Kim, Trái Đất, Sao Hỏa và có thể chạm tới quỹ đạo của Sao Mộc. Betelgeuse cách chúng ta khoảng 640-700 năm ánh sáng.
Chỉ sau 11 tháng, h́nh dạng ngôi sao sáng thứ 12 trên bầu trời đă thay đổi khó ngờ - ảnh: ESO
Theo nhà thiên văn học Edward Guinan từ Đại học Villanova (Mỹ), thành viên nhóm nghiên cứu, ngôi sao đang trong giai đoạn co lại khi gần hết tuổi thọ, sau đó sụp đổ và tỏa sáng lần cuối trong h́nh dạng một siêu tân tinh tàn khốc. Siêu tân tinh là cách gọi vụ nổ khổng lồ khi một ngôi sao chết đi.
Những h́nh ảnh mới nhất về bề mặt của ngôi sao đỏ khổng lồ này cho thấy nó không chỉ mờ mà c̣n biến dạng nghiêm trọng so với 11 tháng trước đó, cho thấy cái chết đă rất gần. Nếu nó nổ trong đêm, từ trái đất con người và muôn loài sẽ thấy bầu trời rực rỡ như ban ngày, hoặc ít nhất sáng như có trăng tṛn.
Tuy nhiên, tuổi thọ của một thiên thể luôn là con số rất lớn, v́ vậy dù đă ở đoạn cuối của sự hấp hối, nó cũng chỉ nổ trong khoảng… 100.000 năm nữa.
VietBF@ sưu tầm.