Tác động của dịch Covid-19 thậm chí đă lan rộng tới Bắc Cực, khiến một tàu nghiên cứu với nhiều nhà khoa học bị kẹt lại đây.
Khi tàu phá băng Polarstern bắt đầu làm nhiệm vụ kéo dài một năm từ tháng 9/2019, thách thức chính mà các chuyên gia dự đoán sẽ gặp phải là điều kiện thời tiết khắc nghiệt hoặc việc tŕ hoăn các chuyến hàng tiếp tế. 6 tháng sau, họ gặp phải một rắc rối chưa từng nghĩ đến: cuộc khủng hoảng toàn cầu mang tên Covid-19.
Hai con tàu phá băng Polarstern và Kapitan Dranitsyn giữa vùng biển Bắc Cực. Ảnh: AP.
Markus Rex, nhà khoa học tại Viện nghiên cứu biển Alfred Wegener cho biết một loạt chuyến bay mang hàng tiếp tế và đưa các nhà khoa học tới Bắc Cực vào giữa tháng 4 đă bị hủy bỏ do lo ngại về việc lây lan dịch Covid-19.
“Không c̣n cách nào để thực hiện các chuyến bay tiếp tế trong thời gian này. Điều đó có tác động lớn đến cuộc hành tŕnh của Polarstern”, ông Rex cho biết.
Tất nhiên, trước khi bắt đầu nhiệm vụ, đoàn thám hiểm cũng đă có lượng lương thực dự trữ kéo dài tới tháng 6/2020. Tuy nhiên, nhóm điều hành tàu đang t́m mọi cách để trao đổi thủy thủ đoàn, công việc dự kiến sẽ diễn ra vào giữa tháng 4, với phương án sử dụng tàu phá băng của Thụy Điển có tên là Odin.
Polarstern là một phần của dự án thám hiểm Bắc Cực lớn nhất trong lịch sử, với kinh phí 150 triệu USD và có sự tham gia của 300 nhà khoa học. Dự án này đă được lên kế hoạch trong hơn 10 năm.
Đoàn thám hiểm bắt đầu hành tŕnh khám phá Bắc Cực trong thời gian dự kiến là một năm. Dù vậy, thời gian dự kiến này có thể sẽ phải kéo dài do việc tŕ hoăn các chuyến bay trao đổi thành viên trong đoàn.
Bên cạnh những khó khăn do thời tiết và các tảng băng lớn trên đường về Bắc Norway khiến việc nạp nhiên liệu cho tàu gặp nhiều cản trở, họ c̣n phải đối mặt với sự lo ngại về dịch bệnh Covid-19 đang hoành hành trên khắp thế giới nói chung và châu Âu nói riêng, khiến nhiều nước đóng cửa các cảng biển.
Dịch bệnh khiến kế hoạch trở về Norway của nhóm hoàn thành nhiệm vụ bị tŕ hoăn khá lâu. Thay v́ bay thẳng về nước này, đoàn thám hiểm hoàn thành nhiệm vụ cuối tháng 2 phải đi nhờ tàu phá băng Kapitan Dranitsyn để trở về cảng Tromsø, Norway.
Chuyến hành tŕnh kéo dài hơn 3 tuần, và họ chỉ vừa cập bến ngày 31/3. Sau quá tŕnh nhập cảnh nhiều thủ tục hơn hẳn b́nh thường, các nhà khoa học mới được vào Norway để tiếp tục hành tŕnh về nhà.
“Dịch Covid-19 bùng phát tại thời điểm hiện tại khiến chúng tôi không có sự lựa chọn. Chúng tôi muốn cảm ơn tất cả những người đă tham gia vào dự án lần này. Hăy sẵn sàng cho các nhiệm vụ tiếp theo”, tiến sĩ Andreas Herber của Viện Alfred Wegener thuộc trung tâm Helmholtz cho biết.
VietBF © sưu tầm