Người chết v́ Covid-19 ở Philippines không được làm tang lễ. Để ngăn virus lây lan, Philippines ban lệnh đưa tử thi tới thẳng ḷ hỏa táng hoặc huyệt mộ, người thân không được phúng viếng, tiễn đưa.
Covid-19 bùng phát khiến nhà chức trách Philippines yêu cầu hỏa táng hoặc chôn cất nhanh chóng thi thể người tử vong do nhiễm hoặc nghi nhiễm nCoV. V́ vậy, đa số gia đ́nh không thể thực hiện lễ tang theo nghi thức truyền thống là đặt thi thể tại nhà hoặc trong nhà nguyện để người thân và bạn bè đến chào tiễn biệt.
Các bệnh viện phải bọc kín thi thể người đă khuất trong túi nhựa và gửi thẳng tới khu hỏa táng hoặc nhà tang lễ. Nhân viên bệnh viện và các nhà tang lễ phải giải thích về quy định mới cho gia đ́nh người chết.
Nhân viên nhà hỏa táng ở thủ đô Manila, Philippines, đang hỏa thiêu thi thể. Ảnh: AFP.
"Chúng tôi nói với họ rằng không thể nh́n người thân lần cuối v́ nguy hiểm. Chúng ta đều có thể bị nhiễm bệnh", Romeo Uson, 54 tuổi, một nhân viên nhà tang lễ trong bộ đồ bảo hộ ướt đẫm mồ hôi tại nhà hỏa táng Manila, nói. "Điều đó cũng gây đau khổ cho chúng tôi. Chúng tôi không thể để gia đ́nh thương tiếc người chết như truyền thống".
Cơ sở hỏa táng của Uson tiến hành 6 đến 7 lễ hỏa táng mỗi ngày, nhiều gấp đôi so với thông thường, kể từ khi dịch bệnh bùng phát ở Philippines vào tháng 3.
Leandro Resurreccion IV, 26 tuổi, không được phép đến thăm cha ḿnh khi ông sắp chết v́ Covid-19 và anh cũng không được nh́n cha lần cuối bởi thi thể ông được bọc kín sau khi mất.
"Tôi nghĩ việc gia đ́nh không thể nói lời chia tay có lẽ là điều bi thảm thứ hai sau cái chết của cha tôi. Nó làm nỗi đau kéo dài thêm", anh nói.
Những chiếc quan tài được bọc kín và đưa đi hỏa thiêu vội vă khiến gia đ́nh Resurreccion nghi ngờ chiếc b́nh chứa tro cốt của cha anh. Họ sợ lấy nhầm tro cốt nhà khác nên phân vân không biết có nên rước b́nh tro cốt về hay để ở nhà tang lễ.
Xác nạn nhân Covid-19 được bệnh viện bọc kín trong túi nhựa. Ảnh: AFP.
Để tránh hoang mang, nhân viên nhà hỏa táng phải an ủi thân nhân người đă khuất.
"Tôi bảo họ hăy cầu nguyện. Chúng ta nên cầu nguyện bởi đó là vitamin cho sự ra đi", Romeo Elevaso, nhân viên nhà tang lễ ở Manila, chia sẻ.
Trong khi đó, Uson cho biết họ xin lỗi các gia đ́nh v́ những hạn chế và cố gắng làm nhẹ bầu không khí bằng những câu chuyện và nụ cười.
Ngoài áp lực giúp người thân của nạn nhân Covid-19 vượt qua nỗi đau, những người làm công tác hỏa táng cũng sống với nỗi sợ bị bệnh.
Chính quyền địa phương đă khuyến cáo họ nên tắm nước nóng sau khi làm việc và tăng cường sức để kháng bằng cách uống vitamin và nhân sâm. Sau mỗi ngày làm việc, Elevaso luôn khử trùng và làm theo khuyến cáo của chính quyền trước khi về nhà.
"Bổ sung vitamin và cầu nguyện sẽ khiến chúng tôi yên tâm hơn", Elevaso nói.
Hiện Philippines ghi nhận 9.233 ca nhiễm, trong đó có 607 trường hợp tử vong, là vùng dịch lớn thứ ba Đông Nam Á sau Singapore và Indonesia.