Ngày 24/8, Tòa án tối cao bang California, Mỹ đã ra phán quyết hủy bản án tử hình đối với Scott Peterson, kẻ từng gây ra vụ án giết vợ mang thai chấn động nước Mỹ năm 2002.
Scott Peterson bị tuyên án tử hình vì tội giết vợ đang mang thai vào năm 2004.
Theo Daily Mail, tòa án cấp cao nhất của bang California đã hủy bản án tử hình, nhưng vẫn giữ nguyên tội danh giết người đối với Peterson.
Các công tố viên bang California có thể yêu cầu xét xử lại nếu muốn tòa tuyên án tử hình một lần nữa.
Peterson bị kết án tử hình năm 2004, với tội danh sát hại người vợ Laci Peterson, 27 tuổi và con trai chưa chào đời, trong dịp Giáng sinh năm 2002.
Peterson là người tích cực tham gia tìm kiếm vợ đang mang thai trong nhiều tháng. Nhưng cuối cùng bị bắt giữ sau khi thi thể đang phân hủy của Laci trôi dạt vào bờ ở San Francisco, tháng 4.2003.
Các nhà điều tra kết luận rằng Peterson đã sát hại vợ, vứt xác xuống từ con tàu do nghi phạm sở hữu. Kể từ năm 2005, Peterson nằm trong danh sách tử tù chờ thi hành án.
Tuy nhiên, trong phán quyết ngày 24.8, tòa tối cao bang California đã hủy án tử hình vì thẩm phán đã “có những sai sót rõ ràng” trong việc lựa chọn bồi thẩm đoàn. Điều đó có nghĩa là Peterson không được xét xử một cách công bằng, theo tòa án tối cao bang California.
Tòa án tối cao đồng ý với luận điểm của Peterson, nói rằng việc các bồi thẩm viên bị loại trong phiên tòa năm 2004, sau khi những người này thể hiện quan điểm phản đối án tử hình, là vi phạm quyền được xét xử công bằng.
“Mặc tòa án có quyền loại bồi thẩm viên không có đủ tư cách, bồi thẩm viên không thể bị loại chỉ vì anh hoặc cô ấy có quan điểm phản đối mức án mà thẩm phán đưa ra”, tòa án tối cao bang California ra thông báo.
Peterson, năm nay 47 tuổi, cho rằng mình không được xét xử công bằng trước sức ép của dư luận ở thời điểm đó.
“Chúng tôi nhất trí với phán quyết của tòa tối cao, rằng nếu muốn xử tử một người nào đó, thì ít nhất hãy xét xử với một bồi thẩm đoàn được lựa chọn kỹ lưỡng”, Cliff Gardner, luật sư của Peterson, trả lời sau phán quyết của tòa án tối cao.
Mark Geragos, một luật sư khác của Peterson, nói ông đã biết việc lựa chọn bồi thẩm viên “có sai sót” ở thời điểm phiên tòa diễn ra và ông không mong đợi các công tố viên xét xử lại vụ án.
Bang California đã không thi hành án tử hình bất cứ ai kể từ năm 2006 vì thống đốc Gavin Newsom theo đảng Dân chủ, từng tuyên bố cấm thi hành án tử hình chừng nào ông còn là thống đốc.
Hiện không rõ Peterson có bị xét xử lại hay không hay sẽ phải ngồi tù giam bao nhiêu năm.
VietBF@sưu tập