Trung Quốc thời gian gần đây gia tăng các hoạt động căng thẳng ở Biển Đông. Đặc biệt là xâm phạm chủ quyền biển đảo của Việt Nam. Hải quân Trung Quốc thời gian gần đây diễn tập nhiều ngày ở Biển Đông.
Kênh CCTV của Trung Quốc ngày 22/3 đưa tin tàu tiếp liệu Type 098 Thanh Hải Hồ tham gia diễn tập nhiều ngày liên tiếp tại Biển Đông, song không cho biết thời gian và địa điểm cụ thể. Cuộc diễn tập nhằm tăng khả năng hỗ trợ tác chiến trên biển "toàn diện và chính xác".
Tàu Thanh Hải Hồ thực hiện huấn luyện khoa mục phá hủy vật thể nghi là thủy lôi trên biển, tiếp nhiên liệu và nước cho hộ vệ hạm Hành Thủy thuộc lớp Type 054A. Các khoa mục huấn luyện liên quan tới trực thăng bao gồm tiếp tế đường không, sơ tán người bị thương và cất hạ cánh trên tàu.
Bộ Chỉ huy Chiến khu phía Nam của quân đội Trung Quốc tổ chức cuộc diễn tập khác ở vùng biển ngoài khơi tỉnh Quảng Đông hồi tuần trước. Tàu đổ bộ Type 071 Ngũ Chỉ Sơn tham gia huấn luyện khoa mục t́m kiếm cứu nạn thủy thủ mất tích bằng trực thăng và tàu thuyền.
Các cuộc diễn tập hỗ trợ hậu cần được đánh giá là "quan trọng" cho hoạt động tác chiến của hải quân Trung Quốc, giúp lực lượng này "cung cấp liên tục đạn dược và nhu yếu phẩm", một chuyên gia quân sự ở Bắc Kinh cho biết.
Trung Quốc nêu yêu sách chủ quyền phi lư với gần 90% diện tích Biển Đông, gần đây tăng cường hoạt động tại khu vực này. Cục An toàn Hàng hải Trung Quốc hồi đầu tháng thông báo quân đội nước này diễn tập trên Biển Đông ngày 1-31/3, song không nêu chi tiết về địa điểm và thời gian diễn ra.
Philippines ngày 20/3 cho biết khoảng 220 tàu do dân quân biển Trung Quốc điều khiển neo đậu tại một băi đá ngầm trên Biển Đông từ hôm 7/3, bật đèn suốt đêm song không đánh bắt.
Đại sứ quán Mỹ tại Philippines ngày 23/3 ra thông cáo nêu quan ngại về hoạt động "neo động nhiều tháng" của hơn 200 tàu cá Trung Quốc trong khu vực, cho rằng đây là động thái "uy hiếp nước khác". Đại sứ quán Trung Quốc tại Philippines bác tin đây là tàu do dân quân biển điều khiển và cho biết các tàu "đang trú ẩn" tại khu vực, dù thời tiết thuận lợi.