Ông Bernardo Alvarez có biệt danh 'Người rắn'. Ông từng tuyên bố miễn dịch với nọc độc. Tuy nhiên, mới đây ông đă tử vong khi cố hôn một con rắn hổ mang vừa bắt được trước đám đông.
Bernardo Alvarez, 62 tuổi, bắt được con rắn hổ mang phương bắc Philippines ở thị trấn Mangaldan, tỉnh Pangasinan, hôm 9/7. "Người rắn" Bernardo đă được hàng xóm tung hô sau khi bắt được con vật.
Tuy nhiên, khi Bernardo khoe con rắn với những "khán giả" của ḿnh, ông đưa con vật lại quá gần mặt khi giả vờ hôn lên miệng nó. Con rắn - một trong những loài rắn độc nhất thế giới - lúc này nhào ra cắn đúng vào lưỡi của ông ta.
"Người Rắn" kêu lên đau đớn và ngă lăn xuống đất trước sự chứng kiến của đám đông, và không lâu sau th́ tử vong.
Bác sĩ Anna de Guzman, quan chức y tế của tỉnh, cho biết: "Nọc độc của con rắn này có thể gây tê liệt, và đó chính là những ǵ đă xảy ra với ông ấy. T́nh trạng tê liệt này có thể khiến nạn nhân bị ngừng thở, ảnh hưởng đến ḍng chảy của oxy trong cơ thể và cuối cùng là khiến tim ngừng đập".
Các nhân viên y tế đă cố gắng cứu Bernardo nhưng ông không c̣n phản ứng và cơ thể th́ đă cứng lại do tác động của nọc độc. Họ xác nhận chất độc từ vết cắn đă tấn công trực tiếp vào hệ hô hấp của nạn nhân và gây tử vong.
Teresa Oca, em gái của ông Bernardo, người cũng có mặt ở hiện trường, kể lại: "Một cảnh sát và bác sĩ đă tới để cố gắng cứu anh ấy nhưng họ báo với chúng tôi mạch anh không c̣n đập nữa. Họ không cứu được anh v́ nọc độc của con rắn hổ mang này quá mạnh".
Gia đ́nh xác nhận tang lễ sẽ được tổ chức tại nhà của ông Bernardo. Thi hài ông sau đó sẽ được chôn cất trong tuần này.