[june04]

Thầy phù thuỷ của New Zealand đã mất công việc được trả lương hơn 11.000 USD/năm sau khi nói đùa về việc đánh phụ nữ.

Gần đây, thành phố Christchurch đã quyết định sa thải phù thuỷ Ian Brackenbury Channell (88 tuổi) ra khỏi biên chế sau 23 năm "làm công ăn lương". Trong hợp đồng được ký năm 1998, Channell nhận lương gần 11.300 USD/năm để thực hiện "các hoạt động phép thuật và các dịch vụ tương tự như phù thuỷ" nhằm quảng bá thành phố Christchurch. Chính quyền thành phố cho biết họ chấm dứt hợp đồng với Channell vì muốn đi theo hướng hiện đại và đa dạng hơn.

Tuy nhiên, Channell tuyên bố với truyền thông địa phương ông bị sa thải vì không còn phù hợp với "cảm quan" của thành phố và tự mô tả mình như một "kẻ khích động". Phù thuỷ 88 tuổi nói với trang tin Stuff: "Họ là một đám quan liêu không có trí tưởng tượng".

Hồi tháng 4, trong một chương trình hài về các vấn đề thời sự, Channell từng đùa cợt rằng ông sẽ "không bao giờ đánh phụ nữ vì họ dễ thâm tím" - một nhận xét đã bị nhiều chỉ trích. "Tôi yêu phụ nữ, tôi luôn bao dung với họ, tôi chưa bao giờ đánh họ. Đừng bao giờ tấn công phụ nữ vì họ dễ bầm tím là thứ nhất và họ sẽ kể lể với hàng xóm, bạn bè của họ là thứ hai... và sau đó bạn sẽ gặp rắc rối to", Channell nói trong chương trình.

Mặc dù đã bị chấm dứt hợp đồng, phù thuỷ 88 tuổi cho biết ông vẫn sẽ tiếp tục công việc của mình. "Tôi vẫn sẽ làm. Muốn ngăn tôi thì họ phải giết tôi. Tôi là người độc nhất vô nhị ở Christchurch. Chỉ là họ (hội đồng thành phố) không thích tôi bởi họ là những quan chức nhàm chán, cổ hủ. Mọi người đều thích tôi và chẳng ai thích họ", Channell nói.

Ian Brackenbury Channell sinh ra ở London và đến New Zealand biểu diễn ảo thuật trong các khu công cộng từ năm 1976. Khi cảnh sát định bắt giữ Channell, người dân đã đổ ra đường để biểu tình. Kể từ đó, hình ảnh ông mặc áo choàng, đội mũ chóp nhọn trên đường phố đã trở thành biểu tượng thu hút khách du lịch cho Christchurch. Năm 1982, Channell được Hiệp hội Giám đốc các phòng trưng bày Nghệ thuật New Zealand công nhận là một tác phẩm nghệ thuật sống. Cùng năm đó, ông cũng trở thành phù thuỷ chính thức của Christchurch. Channell được coi là phù thuỷ được nhà nước bổ nhiệm duy nhất trên thế giới.