Cựu HLV Zinedine Zidane ủng hộ học trò cũ Karim Benzema trong cuộc đua tranh Quả Bóng Vàng 2021.
"Benzema đang có phong độ tốt. Cậu ấy là một cầu thủ đáng kinh ngạc và tôi rất vinh dự được huấn luyện cậu ấy. Cậu ấy biết cách làm mọi thứ trên sân. Cậu ấy vượt lên mọi cầu thủ và tôi hy vọng cậu ấy sẽ đoạt Quả Bóng Vàng 2021. Cậu ấy xứng đáng với phần thưởng này", Zidane nói trên tờ Telefoot.
Benzema từng góp công giúp Zidane giành ba Champions League và hai La Liga. Ảnh: Reuters.
Zidane không phải là người Pháp duy nhất ủng hộ tiền đạo đồng hương. Cựu HLV Arsene Wenger cùng quan điểm: "Không có ứng viên nào vượt trội trong cuộc đua năm nay. Xét về hiệu suất cá nhân và sự ổn định, Benzema đang ở đẳng cấp cao nhất. Cuộc đua có một yếu tố không chắc chắn là: liệu các danh hiệu tập thể có đóng vai trò quyết định?".
Đội trưởng tuyển Pháp, Hugo Lloris cũng dành lời khen: "Benzema trở thành tấm gương cho những cầu thủ khác bằng những gì anh ấy làm trên sân và các con số thống kê. Anh ấy xứng đáng với mọi lời khen ngợi".
Về mặt tập thể, Benzema trắng tay ở cấp CLB năm 2021. Real chỉ về thứ hai La Liga, thua sớm ở Cup Nhà vua và bị loại ở bán kết Champions League. Với tuyển Pháp, tiền đạo 33 tuổi bị loại ở vòng 1/8 Euro và giành UEFA Nations League.
Benzema thành công hơn về mặt cá nhân. Anh kết thúc mùa 2020-2021 với 30 bàn qua 46 trận cho Real. Trong giai đoạn đầu mùa 2021-2022, tiền đạo 33 tuổi cũng gây ấn tượng với 10 bàn trong 10 trận. Với tuyển Pháp, Benzema ghi sáu bàn qua 11 trận năm 2021. Bốn trong số đó là thành tích ở Euro.
Cuộc đua Quả Bóng Vàng đang có nhiều ứng cử viên với những thế mạnh khác nhau. Jorginho nổi bật nhờ hai danh hiệu Champions League và Euro, Lewandowski giành Giày Vàng châu Âu, trong khi Lionel Messi có Copa America, còn Ronaldo thì vô địch Serie A và là Vua phá lưới Euro 2021.