Nga tuyên bố thiết lập quan hệ ngoại giao với hai nước cộng ḥa tự xưng Donetsk và Lugansk ở miền đông Ukraine.
"Liên bang Nga từ ngày 22/2 đă kư kết thỏa thuận thiết lập quan hệ ngoại giao với Cộng ḥa Nhân dân Donetsk (DPR) và Cộng ḥa Nhân dân Lugansk (LPR) ở cấp đại sứ quán", Bộ Ngoại giao Nga tuyên bố trong thông báo hôm 22/2.
Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov trong một cuộc họp báo ở Moskva hôm 17/2. Ảnh: AFP
Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov gửi lời chúc mừng tới "những người đồng cấp ở DPR và LPR". "Nga hướng tới phát triển hợp tác toàn diện với DPR và LPR, bao gồm giữa các Bộ Ngoại giao v́ lợi ích của nhân dân, tăng cường ḥa b́nh, ổn định và an ninh khu vực", trích thông cáo.
Động thái này diễn ra sau khi Tổng thống Nga Putin hôm 21/2 kư sắc lệnh công nhận độc lập hai vùng ly khai ở miền đông Ukraine. Trong sắc lệnh, ông chỉ đạo Bộ Quốc pḥng Nga triển khai quân tới hai khu vực này để "ǵn giữ ḥa b́nh", nhưng không nói rơ quy mô và thời điểm lực lượng này bắt đầu nhiệm vụ.
Thứ trưởng Ngoại giao Nga Andrei Rudenko sau đó nói rằng chưa có kế hoạch triển khai quân đến các vùng ly khai Ukraine, nhưng sẽ hành động nếu xuất hiện "mối đe dọa". Tuy nhiên, vài giờ sau, các nhà lập pháp Nga phê duyệt đề xuất điều quân đội ra nước ngoài do Tổng thống Putin đưa ra, mở đường cho hoạt động hỗ trợ lực lượng ly khai Ukraine. Phát biểu trong cuộc họp báo ngày 22/2, Putin cho hay quyết định điều quân "phụ thuộc vào t́nh h́nh thực địa".
Mỹ và nhiều nước phương Tây ngay lập tức áp đặt hàng loạt lệnh trừng phạt Nga. Tổng thống Mỹ tuyên bố sẽ c̣n nhiều lệnh trừng phạt hơn nếu Nga không có động thái giảm leo thang hành động tại Ukraine.