Một quan chức cấp cao của Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết. Washington đang xem xét khả năng trừng phạt Ấn Độ vì New Delhi mua vũ khí của Nga. Mỹ cũng đang gây sức ép để Ấn Độ "lên án" Nga về cuộc xung đột hiện nay ở Ukraine.
Trợ lý Ngoại trưởng Mỹ về các vấn đề Nam Á Donald Lu phát biểu trước Thượng viện Mỹ rằng Tổng thống Joe Biden đang “xem xét rất kỹ lưỡng” việc thực hiện hay miễn trừ các lệnh trừng phạt đối với các nước mua khí tài quân sự của Nga.
Ấn Độ gần đây đã mua hệ thống phòng không S-400 từ Moskva mà Mỹ cho là vi phạm luật năm 2017 của Mỹ có tên là Chống đối thủ Mỹ thông qua Đạo luật trừng phạt (CAATSA), được thông qua để phản ứng với cáo buộc Nga can thiệp bầu cử Mỹ.
“Tôi có thể đảm bảo rằng Chính quyền sẽ tuân theo luật CAATSA và thực hiện đầy đủ luật đó, đồng thời sẽ tham khảo ý kiến của Quốc hội khi chúng tôi tiến hành", ông Lu cho biết.
Thổ Nhĩ Kỳ, một đồng minh của NATO, đã bị trừng phạt theo CAATSA vào tháng 12/2020 và bị loại khỏi chương trình mua máy bay chiến đấu F-35 vì mua S-400 từ Nga.
Theo ông Lu, trong thời gian gần đây, Mỹ đã gây áp lực với các quan chức Ấn Độ, trong đó Tổng thống Joe Biden cũng như Ngoại trưởng Antony Blinken đã hối thúc New Delhi "có một lập trường rõ ràng hơn, một lập trường phản đối hành động của Nga”.
Ông Lu nói, Ấn Độ đã hủy đơn đặt hàng máy bay chiến đấu MiG-29, trực thăng và vũ khí chống tăng từ Nga, nhưng Mỹ muốn họ làm nhiều hơn thế. Washington đang “trong quá trình tìm hiểu xem liệu công nghệ quốc phòng mà Mỹ chia sẻ với Ấn Độ hiện nay có thể được bảo vệ hợp lý hay không dựa trên mối quan hệ lịch sử của Ấn Độ với Nga và doanh số bán hàng quốc phòng của nước này”.
Ông Lu lưu ý, việc New Delhi bỏ phiếu trắng tại cuộc bỏ phiếu của Đại hội đồng Liên hợp quốc nhằm lên án Nga hôm 2/3 và đề nghị viện trợ nhân đạo cho Ukraine là “những bước đi đầy hứa hẹn”, đồng thời cho biết thêm rằng “dư luận ở Ấn Độ đã bắt đầu phản đối một quốc gia mà họ coi là đối tác” sau khi một sinh viên Ấn Độ bị thiệt mạng ở Kharkov, được cho là do một vụ tấn công của Nga.
Cả Washington và Moskva đều muốn lôi kéo Ấn Độ trong những năm gần đây, với việc Nga ký một số hợp đồng sản xuất về vũ khí và vaccine ngừa COVID-19, trong khi Mỹ thúc đẩy chiến lược "Ấn Độ-Thái Bình Dương" và tuyên bố New Delhi là "đối tác quốc phòng lớn" vào năm 2016.
Ấn Độ cũng đang tham gia Đối thoại Tứ giác An ninh, một nhóm gồm Mỹ, Nhật Bản và Australia nhằm kiềm chế Trung Quốc. Nhà Trắng cho biết hôm 3/3 rằng ông Biden đã tổ chức một cuộc điện đàm với nhóm này “để thảo luận về xung đột ở Ukraine và những tác động đối với Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương”.