Novak Djokovic thắng trận 999 trong sự nghiệp khi hạ Felix Auger-Aliassime 7-5, 7-6(1) ở tứ kết Rome Masters hôm 13/5.
Djokovic thắng trận thứ 10 từ đầu năm, vào bán kết giải Masters 1000 thứ hai liên tiếp. Ảnh: ATP
Djokovic chắc chắn giữ vị trí số một thế giới tuần tới, nâng kỷ lục lên 370 tuần. Anh hướng đến trận thắng thứ 1.000 ở ATP Tour khi gặp Casper Ruud tại bán kết vào 0h30 ngày 15/5, giờ Hà Nội. Djokovic cũng đứng trước cơ hội gia tăng kỷ lục 37 Masters 1000, một tuần trước sinh nhật tuổi 35.
Felix Auger-Aliassime gây nhiều khó khăn cho Djokovic. Ở set một, sau khi để đàn anh giành break-point trước và vượt lên dẫn 5-3, tay vợt Canada thắng lại game đỡ bóng kế sau. Nhưng, Auger-Aliassime không ngăn được Djokovic có break-point ở game 12. Tay vợt số một thế giới áp đảo ở những pha đôi công cuối sân, rồi kết thúc set bằng cú thuận tay chéo sân ghi winner.
Set hai diễn biến khó lường, khi hai tay vợt liên tục có break-point. Djokovic có bốn break-point ở game sáu, tận dụng thành công một lần để dẫn 4-2. Anh sau đó cứu hai break-point và nới cách biệt lên ba game. Ở game tám, tay vợt Serbia lại có break-point, đồng thời là match-point, nhưng bỏ lỡ. Djokovic mất nhịp sau tình huống này, để đàn em thắng liền hai game và kéo set đấu vào loạt tie-break. Ở loạt đấu cân não, Djokovic chơi tốt hơn để thắng dễ 7-1.
Diễn biến trận tứ kết Djokovic - Auger-Aliassime hôm 13/5.
"Tôi nghĩ đây là trận đấu ở đẳng cấp cao", Djokovic nói sau trận. "Tôi biết khá rõ về Felix, một tay vợt toàn diện. Cậu ấy đã khiến tôi phải đẩy bản thân lên tầm mức cao hơn. Tôi có cơ hội kết thúc sớm set hai nhưng không làm được. Felix đã trở lại ấn tượng và có màn trình diễn tuyệt vời".
Djokovic chưa thua set nào từ đầu giải. Anh lần lượt hạ Aslan Karatsev, Stan Wawrinka và Auger-Aliassime. Đối thủ tiếp theo của Djokovic là Casper Ruud, người thua anh cả hai lần gặp, gồm bán kết Rome Masters 2020.
"Cậu ấy là đối thủ chất lượng", Djokovic nói về Ruud, người trưởng thành từ lò đào tạo của Rafael Nadal. "Ruud là chuyên gia sân đất nện, đồng thời cải thiện rất nhiều trên các mặt sân khác. Cậu ấy đã vào chung kết Miami năm nay. Đó là chàng trai chăm chỉ. Chúng tôi nhiều lần tập với nhau. Hy vọng tôi sẽ giữ được phong độ như hôm nay".
Nếu hạ Ruud, Djokovic sẽ gặp Alexander Zverev hoặc Stefanos Tsitsipas ở chung kết. Hai tay vợt này tái ngộ ở bán kết, một tuần sau khi gặp nhau ở bán kết Madrid Open – nơi Zverev thắng sau ba set. Cũng như Djokovic, Zverev chưa thua set nào từ đầu giải. Anh hạ Cristian Garin 7-5, 6-2 ở tứ kết. Tsitsipas thì vượt qua áp lực lớn từ CĐV khi thắng niềm hy vọng chủ nhà Jannik Sinner 7-6(5), 6-2.