Nhiều nhân vật thể thao cho rằng quần vợt sẽ không còn giống như xưa, khi Roger Federer tuyên bố giải nghệ ở tuổi 41 hôm 15/9.
Trong một tiếng sau khi Federer tuyên bố ngừng thi đấu quần vợt chuyên nghiệp, các nhân vật thể thao liên tục lên tiếng tri ân tay vợt Thuỵ Sĩ. Ngay sau lời chia sẻ của anh, tài khoản Twitter ATP Tour viết: "Federer đã thay đổi quần vợt vĩnh viễn".
Federer tại Wimbledon 2021 ở Anh. Ảnh: Reuters
Chủ tịch ATP Andrea Gaudenzi cũng bình luận rằng trong 24 năm thi đấu chuyên nghiệp, Federer "đã thu hút hàng triệu người hâm mộ quần vợt". Tài khoản WTA đăng ảnh Federer cùng tay vợt nữ vừa giải nghệ Serene Williams, kèm lời bình: "Định nghĩa của sự vĩ đại. Một kỷ nguyên đã khép lại".
Cựu số một thế giới Andy Roddick gọi Federer là bạn, và cảm ơn vì hai người đã chia ngọt sẻ bùi trong suốt sự nghiệp. "Đừng thành người xa lạ nhé", Roddick thêm câu đùa. "Và có lẽ tớ nên tập luyện trở lại cho Wimbledon".
Roddick từng thua Federer ở bán kết Wimbledon 2003, và chung kết Grand Slam sân cỏ 2004, 2005. Đó cũng là giai đoạn bùng nổ trong sự nghiệp Federer, khi anh năm lần liên tiếp vô địch Wimbledon. Tay vợt Thuỵ Sĩ đang giữ kỷ lục tám lần vô địch Wimbledon. Và trang chủ giải đấu không quên tri ân "Tàu tốc hành".
"Roger, chúng tôi nên bắt đầu từ đâu nhỉ", tài khoản Wimbledon viết. "Chúng tôi vinh dự khi chứng kiến chặng đường để anh thành nhà vô địch tuyệt đối. Chúng tôi sẽ rất nhớ hình ảnh của anh trên thảm cỏ Wimbledon, còn lúc này chúng tôi chỉ biết cảm ơn anh vì những kỷ niệm và niềm vui anh đem lại cho mọi người".
Denis Shapovalov coi Federer là "hình mẫu của tôi và nhiều người khác", Juan Martin del Potro cho biết "quần vợt sẽ không còn như xưa nếu vắng Federer", còn Milos Raonic tin rằng Federer đã "làm được nhiều thứ cho quần vợt hơn bất kỳ ai". Tân số một thế giới Carlos Alcaraz thì chỉ viết ngắn gọn tên: "Roger", kèm biểu tượng trái tim bị tách làm đôi.
Tin giải nghệ của tay vợt 20 lần vô địch Grand Slam còn thu hút sự quan tâm của những nhân vật thể thao khác. Huyền thoại cricket Virat Kohli viết: "Vĩ đại nhất mọi thời. Vua Roger". Người dẫn chương trình truyền hình và thể thao Piers Morgan cũng viết: "Federer vĩ đại nhất và đẳng cấp nhất lịch sử quần vợt. Cậu ấy là thiên tài". Tài khoản Liên đoàn Bóng đá Thuỵ Sĩ viết: "Federer, anh luôn là nguồn cảm hứng bất tận".
Tổng biên tập tạp chí Vogue Anna Wintour cũng đăng một bài dài về Federer, trong đó bà viết: "Tôi muốn giơ một cây vợt lên vì Federer".
Federer ra mắt ATP năm 1998, ở Thuỵ Sĩ Mở rộng, khi anh thua ngay vòng một. Một năm sau, anh vào Top 100 thế giới. Danh hiệu cá nhân đầu tiên của huyền thoại Thuỵ Sĩ diễn ra tại Milan năm 2021, còn Grand Slam đầu tiên của anh là Wimbledon 2003. Tay vợt 41 tuổi kết thúc sự nghiệp với 103 danh hiệu ATP, trong đó có 20 Grand Slam. Đây từng là những kỷ lục quần vợt cho đến khi anh bị Novak Djokovic và Rafael Nadal vượt qua.