Thủ tướng Slovenia đồng ư chuyển biến thể hiện đại hóa của xe tăng chủ lực T-55 cho Ukraine để đối lấy phương tiện quân sự của Đức.
Thỏa thuận được Thủ tướng Slovenia Robert Golob và Thủ tướng Đức Olaf Scholz nhất trí ngày 19/9, theo đó Slovenia sẽ chuyển 28 xe tăng M-55 S, biến thể hiện đại hóa của T-55, tới Ukraine. Đổi lại, họ nhận 40 phương tiện quân sự do Đức sản xuất, trong đó có 35 xe tải 8 bánh và 5 xe bồn. Thông báo không nêu rơ tên các phương tiện Đức sẽ chuyển cho Slovenia.
"Cuộc trao đổi giữa ba nước sẽ tăng cường hợp tác quốc pḥng Slovenia - Đức", Văn pḥng Thủ tướng Slovenia cho biết.
Xe tăng chủ lực M-55 S của quân đội Slovenia. Ảnh: Slovenska Vojska.
Thay v́ chuyển giao trực tiếp cho Ukraine, Đức cung cấp một số khí tài thông qua "hoán đổi dây chuyền", trong đó các nước Đông Âu bàn giao xe tăng từ thời Liên Xô cho Ukraine để đổi lấy vũ khí hiện đại hơn từ kho dự trữ của Đức.
Slovenia và Đức hồi tháng 4 kư thỏa thuận hoán đổi, trong đó Đức sẽ giao xe chiến đấu bộ binh Marder và xe bọc thép chở quân Fuchs cho Slovenia để nước này chuyển xe tăng từ thời Liên Xô cho Ukraine. Các cuộc đàm phán diễn ra trong nhiều tháng. Một số nguồn tin cho biết Slovenia muốn nhận xe tăng thế hệ mới nhất, nhưng Đức không đáp ứng.
Ngoài Slovenia, Đức cũng triển khai chương tŕnh "hoán đổi dây chuyền" với Hy Lạp. Đức sẽ cung cấp thiết giáp Marder cho Hy Lạp để nước này chuyển cho Ukraine xe chiến đấu bộ binh BMP-1 từ thời Liên Xô. Một số quốc gia khác như Ba Lan và Czech cũng chuyển xe tăng từ thời Liên Xô cho Ukraine.
Tuy nhiên, tới nay chưa nước nào chuyển giao xe tăng chủ lực do phương Tây sản xuất cho Ukraine. Đức khẳng định sẽ "không đi một ḿnh", bất chấp Kiev nhiều lần chỉ trích quyết định trên.
T-55 là mẫu xe tăng chủ lực được Liên Xô phát triển từ ḍng T-54 với khả năng bảo vệ kíp lái tốt hơn trước vũ khí hạt nhân, sinh học và hóa học. Liên Xô sản xuất khoảng 27.500 chiếc T-55, ngoài ra Ba Lan, Tiệp Khắc và Trung Quốc cũng sản xuất loại xe tăng này theo giấy phép.
Mẫu xe tăng Liên Xô có thể chống chịu vụ nổ hạt nhân. Video: Zvezda.
Xe tăng T-55 có trọng lượng 36 tấn, cao khoảng 3,3 m, dài 2,4 m với kíp lái 4 người. T-55 được trang bị pháo ṇng rănh D-10T 100 mm, súng đồng trục 7,62 mm SGMT và súng máy hạng nặng DShK 12,7 mm, có thể di chuyển với vận tốc tối đa 51 km/h, tầm hoạt động 325 km hoặc 610 km với thùng dầu phụ.
Quân đội Slovenia đang vận hành 30 xe tăng chủ lực M-55 S, biến thể hiện đại hóa của xe tăng T-55, do công ty Elbit của Israel phát triển. M-55 S được trang bị pháo 105 mm chuẩn NATO, giáp phản ứng nổ trên thân xe và tháp pháo. Ngoài ra, M-55S có máy tính đường đạn kỹ thuật số để cải thiện khả năng của hệ thống điều khiển hỏa lực, cũng như máy đo xa laser và động cơ mạnh hơn.