Mới đây 1 cách tiếp cận mới đối với in 3D đă được các nhà nghiên cứu Đại học Hoàng gia London và EMPA phát triển. Đó là các máy bay không người lái tiến hành hoạt động xây dựng tập thể. Giải pháp được lấy cảm hứng từ các nhà xây dựng tự nhiên như ong và ong bắp cày.
Các nhà nghiên cứu đă phát triển 4 hỗn hợp giống như xi măng làm nguyên liệu và lập tŕnh UAV/Drone in thử nghiệm một h́nh trụ cao 2,05 mét (72 lớp) và 18 cm (28 lớp).
Trong quá tŕnh xây dựng, các UAV/Drone có khả năng đánh giá và điều chỉnh để sai số không quá 5 mmm.
Được biết các UAV/Drone có thể tự chủ hoàn toàn trong quá tŕnh xây dựng, tuy nhiên dựa vào thông tin được chúng cung cấp, con người có thể theo dơi và can thiệp nếu cần.
Các nhà nghiên cứu cho biết rằng việc sử dụng UAV/Drone để in 3D mở khóa các cánh cửa dẫn đến việc sản xuất vật liệu xây dựng tại chỗ và thi công ở những vị trí khó tiếp cận hoặc nguy hiểm - bao gồm việc xây dựng sau thảm họa và trên các ṭa nhà cao tầng...
Giáo sư Mirko Kovac thuộc Khoa Hàng không và Trung tâm Vật liệu và Công nghệ Người máy của EMPA, người chỉ đạo chương tŕnh lưu ư:
“Chúng tôi đă chứng minh khái niệm rằng UAV/Drone có thể hoạt động độc lập và song song với nhau để xây dựng và sửa chữa các ṭa nhà - ít nhất là trong pḥng thí nghiệm. Giải pháp này có thể giúp xây dựng và sửa chữa ở những khu vực khó tiếp cận như các cao ốc”.
Nhận xét về nghiên cứu nói trên, tờ Newswise không loại trừ khả năng trong tương lai các bầy UAV/Drone có thể được sử dụng trong không gian - chẳng hạn như trong một sứ mệnh trên Sao Hỏa.