Nhật Bản có thể bố trí UAV tự sát trên loạt đảo tiền tiêu, trong đó có những khu vực tranh chấp, nhằm tăng khả năng pḥng thủ.
Truyền thông Nhật Bản hôm nay cho biết Bộ Quốc pḥng nước này đă quyết định triển khai số lượng nhỏ máy bay không người lái (UAV) tự sát trên hàng loạt chuỗi đảo tiền tiêu để tăng cường khả năng pḥng thủ. Những lô máy bay đầu tiên dự kiến được mua từ Mỹ và đưa vào biên chế trong năm 2023, trong lúc ngành công nghiệp quốc pḥng Nhật Bản phát triển các phiên bản nội địa.
Bộ Quốc pḥng Nhật Bản đă đưa UAV tự sát vào danh mục mua sắm trong ngân sách quân sự năm 2023, nhưng chưa rơ số tiền được phân bổ. Tokyo đặt mục tiêu triển khai hàng trăm phi cơ các loại trên các chuỗi đảo xa xôi từ năm 2025, trong đó có những khu vực tranh chấp như quần đảo Nansei nằm ở đông bắc đảo Đài Loan.
Lính Mỹ phóng một UAV tự sát Switchblade trong đợt diễn tập hồi năm 2021. Ảnh: USMC.
Ngoài nhiệm vụ tiến công và pḥng thủ đảo trong xung đột, những phi đội UAV cũng có thể đóng vai tṛ hệ thống tuần tra và cảnh giới cho các đơn vị pḥng vệ trong thời b́nh.
Bộ Quốc pḥng Nhật Bản đă đặt mua ba UAV do thám cỡ lớn RQ-4B do Mỹ chế tạo với tổng giá trị 1,2 tỷ USD, chiếc đầu tiên được bàn giao hồi tháng 9. Tuy nhiên, các phi cơ này chỉ có thể làm nhiệm vụ tuần tra và trinh sát, không có khả năng tấn công mục tiêu và dễ bị lưới pḥng không đối phương vô hiệu hóa.
UAV tự sát, c̣n gọi là đạn tuần kích, tấn công bằng cách đâm trực diện vào mục tiêu. Chúng thường có kích thước nhỏ, tốc độ thấp và mang đầu đạn không lớn.
UAV tự sát rẻ và kém tinh vi hơn tên lửa, nhưng đạt hiệu quả cao hơn trong tấn công mục tiêu mặt đất và mặt biển v́ khó bị phát hiện, có thể được triển khai với số lượng lớn để gây quá tải lưới pḥng không đối phương. Một số UAV tự sát có tầm hoạt động hàng trăm đến hàng ngh́n km, đủ sức quần thảo trên không suốt nhiều giờ để t́m kiếm mục tiêu tiềm năng trước khi lao xuống.
Loại vũ khí này trở nên phổ biến trong xung đột giữa Armenia và Azerbaijan ở vùng Nagorno-Karabakh cuối năm 2020, các cuộc tập kích của phiến quân thân Iran nhằm vào Arab Saudi và Iraq, cũng như xung đột Nga - Ukraine hiện nay.