Theo HLV Carlo Ancelotti, bị sa thải là kết cục khó tránh với bất kỳ nhà cầm quân nào khác trong bóng đá, kể cả đồng nghiệp lừng danh Pep Guardiola .
Real chuẩn bị gặp Valencia tối 2/2 ở vòng 17 La Liga, chỉ ba ngày sau khi đối thủ sa thải HLV Gennaro Gattuso. Khi được hỏi về quyết định của Valencia đối với học trò cũ thời còn ở Milan, Ancelotti trả lời: "Đó là thực tế dành cho các HLV. Tất cả chúng tôi đều đã bị sa thải, trừ Guardiola. Nhưng ngay cả Guardiola rồi cũng sẽ bị sa thải vào một ngày nào đó, nếu cậu ấy tiếp tục làm công việc này".
Guardiola (trái) đối đầu Ancelotti trong trận bán kết lượt về Champions League 2021-2022. Ảnh: Reuters
Guardiola chưa bao giờ bị sa thải trong sự nghiệp HLV. Khi chia tay Barca năm 2012 và Bayern năm 2016, HLV người Tây Ban Nha đều hết hợp đồng. Ông dẫn dắt Man City từ năm 2016.
Trái với Guardiola, Ancelotti từng bị sa thải sáu lần: ở Parma năm 1998, Juventus năm 2001, Chelsea năm 2011, Real năm 2015, Bayern năm 2017 và Napoli năm 2019. Tuy nhiên, nhà cầm quân 63 tuổi vẫn là HLV thành công bậc nhất ở cấp CLB. Ông từng vô địch ở bốn quốc gia khác nhau, và đoạt bốn Champions League.
Real đang gặp khó khăn trên đường bảo vệ ngôi vô địch La Liga. Thầy trò Ancelotti hiện xếp thứ hai với 42 điểm sau 18 trận mùa 2022-2023, kém đầu bảng Barca tới tám điểm. Trong ba vòng gần nhất, họ thắng một, nhưng thua Villarreal 1-2 và hòa Sociedad 0-0.
Ancelotti cho rằng sự sa sút là hệ quả tất yếu của việc các cầu thủ phải thi đấu quá nhiều. Ông đổ lỗi cho các giải đấu liên tục của La Liga, UEFA và FIFA. "Chúng tôi phải dừng lại một chút vì nếu các cầu thủ quá mệt, mọi chuyện sẽ kết thúc", Ancelotti nhấn mạnh. "Thật thú vị khi chơi tất cả các giải đấu, nhưng cái gì cũng có giới hạn. Tất cả chúng ta phải cùng nhau làm điều gì đó để tránh kết cục này".
Bên cạnh La Liga, Real còn phải đá hai trận với Liverpool ở vòng 1/8 Champions League. Họ cũng có hai trận với Barca ở bán kết Cup Nhà Vua và nhiều khả năng thêm hai trận khác ở FIFA Club World Cup. Ngày 15/1, họ mất danh hiệu đầu tiên mùa này khi thua Barca 1-3 trong trận chung kết Siêu Cup Tây Ban Nha.
Hầu hết các CLB hàng đầu châu Âu đều mất già nửa đội hình về dự World Cup 2022 từ 20/11 đến 18/12/2022. Nhiều cầu thủ thi đấu trở lại từ cuối tháng 12, dù không đủ điều kiện thể lực. Vấn đề này dẫn tới sự sa sút của một số CLB, gồm cả Real, PSG và Bayern. PSG thua hai và hòa một trong bốn trận Ligue 1 gần nhất, còn Bayern hòa cả ba trận Bundesliga sau World Cup.