HLV Jurgen Klopp so sánh việc xem lại trận Liverpool thua Real 0-1 ở chung kết Champions League mùa trước như sự tra tấn.
Trong buổi họp báo trước trận lượt đi vòng 1/8 ngày 20/2, Klopp tiết lộ chỉ xem lại chung kết vào cuối tuần qua để chuẩn bị cho hai lượt vòng 1/8 gặp Real mùa này. "Ngay lập tức tôi nhận ra tại sao mình không xem lại trận đấu này trước đó", HLV Đức nói. "Đó như một sự tra tấn bởi Liverpool đá tốt và lẽ ra phải thắng. Chúng tôi có thể, nhưng không làm được. Real đã ghi bàn, còn Liverpool thì không".
Klopp trong cuộc họp báo trước trận lượt đi vòng 1/8 Champions League giữa Liverpool với Real Madrid. Ảnh: PA
Trong trận chung kết trên sân Stade de France, Liverpool áp đảo khi kiểm soát bóng 54%, dứt điểm 24 lần với chín cú trúng đích - so với 4 và 2 của Real. Trong hiệp một, Liverpool sút mười lần, với một nửa trong số đó trúng đích. Cơ hội ngon ăn nhất đến ở phút 21, khi Sadio Mane đi bóng cắt ngang khung thành rồi sút căng về góc gần nhưng bị thủ thành Thibaut Courtois đẩy bóng dội cột.
Sang hiệp hai, đội bóng Hoàng gia tiếp tục đá rình rập và tạo khác biệt ở phút 59. Federico Valverde căng ngang về cột xa để Vinicius ập vào đệm bóng cự ly gần ghi bàn duy nhất, giúp Real củng cố ngôi vị thế số một ở đấu trường châu Âu với chức vô địch Champions League/Cup C1 châu Âu thứ 14.
Theo Klopp, Real giàu kinh nghiệm, không lo lắng hay mất tự tin khi đối thủ tạo nhiều cơ hội. HLV 55 tuổi cũng cho rằng Liverpool không thi đấu đủ mạo hiểm để tạo ra khác biệt vì sự tôn trọng dành cho đối CLB giàu truyền thông nhất châu Âu. "Với một ngọn lửa bổ sung, Liverpool có thể đã thắng. Nhưng đó là Real, và chúng tôi không thể ra sân mà không có sự tôn trọng", ông nói thêm. "Real là CLB đẳng cấp thế giới. Real sở hữu nhiều cầu thủ vô địch năm lần và có thể nghĩ rằng họ là ông chủ của giải đấu này. Điều đó có thể đúng, nhưng chúng tôi vẫn muốn chiến đấu cho suất đi tiếp".
Liverpool và Real đã gặp nhau chín trận ở Cup châu Âu, trong đó có ba trận chung kết Champions League, tiền thân là Cup C1. Liverpool thắng trận chung kết đầu năm 1981, nhưng thua hai trận chung kết năm 2018 và 2022. Trong sáu lần đối đầu còn lại, Real cũng nhỉnh hơn với ba thắng, một hoà và hai thua.
Đội trưởng Van Dijk tươi cười trên sân tập ngày 20/2. Hai chiến thắng liên tiếp gần đây đã mang lại bầu không khí tích cực kịp thời cho Liverpool trước khi đấu Real Madrid. Ảnh: Liverpool FC
Đội trưởng Van Dijk tươi cười trên sân tập ngày 20/2. Hai chiến thắng liên tiếp gần đây đã mang lại bầu không khí tích cực kịp thời cho Liverpool trước khi đấu Real Madrid. Ảnh: Liverpool FC
Klopp nhấn mạnh Liverpool đang ở vị thế tốt hơn để tranh tấm vé vào tứ kết Champions League so với cách đây vài tuần. Liverpool phần nào giải tỏa với hai trận thắng liên tiếp trước Newcastle và Everton để hồi sinh tham vọng vào top 4 Ngoại hạng Anh. Klopp cũng xem đại chiến với Real là bài kiểm tra để đánh giá phong độ của Liverpool.
"Hy vọng Liverpool có thể tạo đà tâm lý từ hai chiến thắng gần nhất", HLV Đức nhận định. "Nhưng thành thật mà nói, Liverpool cần chơi hai trận siêu hạng để đi tiếp. Nếu không đạt phong độ cao nhất, bạn không có cơ hội trước Real. Trong khi đó, Real không cần phải thi đấu với phong độ cao nhất mà vẫn có cơ hội đi tiếp. Đó là sự khác biệt".
Klopp ngưỡng mộ Carlo Ancelotti, ca ngợi đồng nghiệp là HLV tuyệt vời, khiêm tốn, siêu thông minh với khả năng quản lý nhân sự ở đẳng cấp rất cao. Ông còn gọi Vinicius là huyền thoại của Real và tiết lộ Darwin Nunez có thể ra sân hôm nay, dù chấn thương vai trong trận thắng Newcastle cuối tuần qua.