Một đoạn video được quay trong chuyến đi tới Istanbul của ông Erdogan vào ngày 9/4/2023, một tháng trước khi cuộc bầu cử tổng thống diễn ra.
Hôm 9/4, ông Erdogan tới dự kiện một sự kiện ở quận Pendik ở Istanbul. Ông Erdogan sau đó mua bánh pita truyền thống trong tháng Ramadan từ một tiệm bánh gần đó. Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ rời tiệm bánh sau khi trò chuyện với người bán hàng và người dân.
Rời tiệm bánh, ông Erdogan lên chiếc Mercedes để di chuyển. Khi chiếc Mercedes chở ông Erdogan lăn bánh, hàng chục vệ sĩ có vũ trang, mặc trang phục màu đen chạy xung quanh chiếc xe. Đoàn xe màu đen hộ tống Thổ Nhĩ Kỳ cũng di chuyển ngay phía sau.
Để các vệ sĩ chạy theo xe chở nhân vật VIP là một trong những giải pháp đối phó với nguy cơ chiếc xe bị các tay súng có vũ trang tập kích hay trong đám đông hiếu kì đứng hai bên đường có kẻ đánh bom tự sát chờ sẵn.
Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ đã tăng cường an ninh cá nhân kể từ cuộc đảo chính bất thành của một số tướng lĩnh quân đội vào năm 2016. Năm ngoái, chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ đã chi 27 triệu USD để duy trì lực lượng vệ sĩ và cận vệ bảo vệ ông Erdogan, theo tờ Duvar.
Phe đối lập ở Thổ Nhĩ Kỳ nhiều lần cho rằng ông Erdogan chi số tiền lớn trên mức cần thiết để bảo đảm an ninh cá nhân hằng năm.
Video được công bố trong bối cảnh cuộc bầu cử tổng thống ở Thổ Nhĩ Kỳ chỉ còn một tháng nữa là diễn ra. Theo giới phân tích Thổ Nhĩ Kỳ, Mỹ được cho là đang thúc đẩy kế hoạch loại bỏ ông Erdogan để dựng lên chính quyền mới ủng hộ Ukraine và thân phương Tây hơn.
Hôm 31/3, đại sứ Mỹ tại Thổ Nhĩ Kỳ, Jeffrey Flake đã gặp ứng viên tổng thống của phe đối lập Kemal Kilicdaroglu. Ông Erdogan đã chỉ trích mạnh mẽ cuộc gặp của đại sứ Mỹ, cho rằng Washington đang công khai "chọn ứng viên" thay vì để người dân Thổ Nhĩ Kỳ nêu quan điểm thông qua lá phiếu bầu.