[Romano]

Thay vì tham dự vòng đấu chính, mọi ánh nhìn đang đổ dồn vào hai nhà vô địch Grand Slam khi Dominic Thiem và Emma Raducanu phải tranh tài từ vòng loại giải quần vợt Úc mở rộng 2024.Cả hai VĐV trên từng vô địch Grand Slam Mỹ mở rộng. Nếu như tay vợt người Áo - Thiem lên ngôi năm 2020 thì một năm sau, nữ tay vợt người Anh - Raducanu bất ngờ đăng quang tại Grand Slam cuối cùng của năm.

Sự có mặt của Thiem và “bông hồng lai Anh quốc” Raducanu tại vòng loại (khởi tranh vào ngày 8-1) khiến Úc mở rộng càng thêm thu hút bởi tài năng và những thông tin hậu trường có nhiều điểm chung vây quanh hai nhà vô địch Grand Slam.

Tại giải Mỹ mở rộng 2021, sau ba trận thắng kiên cường từ vòng loại, Raducanu xuất thần tiến thắng vào vòng đấu chính, sau đó trở thành tay vợt duy nhất trong lịch sử Kỷ nguyên Mở đoạt chức vô địch Grand Slam từ vòng đấu loại.

Tuy nhiên, sau cuộc phẫu thuật cổ tay và mắt cá chân, Raducanu bất đắc dĩ gác vợt kể từ tháng 4-2023, khiến tay vợt 21 tuổi buộc phải tham gia vòng loại Úc mở rộng với thứ hạng 103 WTA. Tức cô kém 5 bậc để có thể có mặt trong vòng đấu chính nội dung đơn nữ.Tương tự, một trong hai nhà vô địch Grand Slam là Dominic Thiem cũng là nạn nhân của chấn thương cổ tay. Nhưng tay vợt người Áo lại có thứ hạng gần hơn so với Raducanu, khi anh chỉ cách các đối thủ dự vòng đấu chính đúng một thứ hạng. Điều này cũng có nghĩa, việc Thiem đấu vòng loại vẫn chưa chắc chắn. Bởi từ nay đến khi giải khai mạc, bất kỳ tay vợt vòng chính nào bỏ cuộc, ngay lập tức, tên của Dominic Thiem sẽ được BTC điền vào chỗ trống.

Với tư cách hạt giống hàng đầu vòng loại, Thiem mong muốn tìm lại phong độ đã từng đưa anh đến chức vô địch Mỹ mở rộng 2020.

Cuối năm 2023, cựu số 3 thế giới Thiem đã khép lại chuỗi thành tích đầy khích lệ khi thắng 4/6 trận đấu gần nhất, giúp anh đủ điều kiện tham dự Paris Masters và đánh bại cựu vương Stan Wawrinka trên đường tiến vào vòng hai.