[june04]

HLV Jose Mourinho cười và không trả lời khi được hỏi về tin đồn thay Xavi dẫn dắt Barca.

Hôm 21/1, Mourinho quá cảnh tại sân bay El Prat ở Barcelona, Tây Ban Nha. Khi được kênh El Chiringuito hỏi về tin đồn thay Xavi dẫn dắt Barca, HLV người Bồ Đào Nha chỉ khẽ lắc đầu, mỉm cười và không trả lời.

Hôm 16/1, Roma đã sa thải Mourinho, người giúp họ giành Conference League 2021-2022 và vào chung kết Europa League 2022-2023. Không lâu sau đó, đội bóng Italy bổ nhiệm cựu thủ quân Daniele De Rossi.

Tin đồn Mourinho dẫn dắt Barca xuất hiện ngay sau khi ông rời Roma. HLV đương nhiệm của Barca, Xavi đang bị xem xét về tư duy chiến thuật và cách ra quyết định, nhất là sau trận chung kết Siêu Cup Tây Ban Nha thua Real 1-4. Tuy nhiên, sau đó đội bóng xứ Catalonia đã thắng Unionistas 3-1 ở vòng 1/8 Cup Nhà vua và Betis 4-2 ở vòng 21 La Liga.

Mourinho từng làm trợ lý HLV tại Barca cho Bobby Robson và Louis Van Gaal từ năm 1996 đến 2000, giai đoạn họ giành một Cup C2, hai La Liga, hai Cup Nhà vua, một Siêu Cup Tây Ban Nha và một Siêu Cup châu Âu. Năm 2008, trước khi nhận lời dẫn dắt Inter, "Người Đặc Biệt" từng được Barca tiếp cận. Tuy nhiên, sau đó, ban lãnh đạo chọn Pep Guardiola và mở ra một kỷ nguyên mới.

Ngoài Conference League với Roma, Mourinho từng giành 25 danh hiệu khác với FC Porto, Chelsea, Inter, Real và Man Utd. Tuy nhiên, ông cũng mâu thuẫn không ít lần khi đối đầu Barca. Sau trận bán kết lượt về Champions League 2009-2010, Mourinho chia vui kiểu khiêu khích và khiến CĐV Barca tức giận. "Người đặc biệt" cũng gây sốc khi chọc vào mắt trợ lý HLV Barca, Tito Vilanova trong trận tranh Siêu Cup Tây Ban Nha năm 2012. Vilanova qua đời vào năm 2014, do ung thư, và được đặt tên cho một sân tập.

Xavi trở lại dẫn dắt Barca từ tháng 11/2021, sau khi đội bóng của cựu HLV Ronald Koeman rơi xuống thứ chín La Liga. Cựu danh thủ người Tây Ban Nha làm nên kỳ tích khi đưa Barca về thứ hai La Liga cuối mùa 2021-2022 và vô địch mùa 2023-2023, dù ngân sách cạn kiệt. Tuy nhiên, mùa này, đội bóng xứ Catalonia khởi đầu không tốt. Thầy trò Xavi hiện rơi xuống thứ ba La Liga sau 21 vòng, thua Real 1-2 ở La Liga và 1-4 ở Siêu Cup Tây Ban Nha.