Theo cách chia nhánh đấu tại Asian Cup 2023, đội nhất bảng E sẽ phải gặp đội nhì bảng D trong khi đội nhì bảng E sẽ phải gặp đội nhất bảng F. Điều này vô hình chung lại đang đẩy đội tuyển Hàn Quốc vào thế tiến thoái lưỡng nan khi lựa chọn đối thủ cho vòng 16 đội.
Một điều khá bất ngờ là tới thời điểm này của Asian Cup 2023, cả hai "đại gia" của bóng đá châu Á Nhật Bản và Hàn Quốc đều chưa có vé vào vòng 16 đội.
Ở lượt trận thứ hai bảng D, Nhật Bản bất ngờ để thua Iraq và phải chấp nhận vị trí nhì bảng. Tuy nhiên ở lượt trận cuối, "Samurai Xanh" sẽ gặp Indonesia và chỉ cần hòa là sẽ chắc chắn đi tiếp. Trong khi đó, Iraq dù có thua Việt Nam cũng chắc chắn đứng nhất bảng D.
Theo cách chia nhánh đấu tại Asian Cup 2023, đội nhất bảng E sẽ phải gặp đội nhì bảng D, trong khi đội nhì bảng E sẽ phải gặp đội nhất bảng F. Điều này vô hình chung lại đang đẩy đội tuyển Hàn Quốc vào thế tiến thoái lưỡng nan khi lựa chọn đối thủ cho vòng 16 đội.
Chính vì thế nếu Hàn Quốc đứng nhất bảng E, họ sẽ phải gặp Nhật Bản. Đây là điều mà đội bóng xứ Kim Chi muốn tránh nhất. Dù bất ngờ thua Iraq nhưng Nhật Bản vẫn được coi là đội bóng số một châu Á, là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch. Đặc biệt xét về lịch sử đối đầu, Hàn Quốc trong thời gian vừa qua cũng thường để thua khi chạm trán Nhật Bản.
Son Heung-min và các đồng đội chưa chắc chắn đi tiếp.
Chính vì thế có nhiều người hâm mộ nghĩ rằng Hàn Quốc đã cố tình hòa Jordan ở lượt trận thứ hai vừa rồi để "né" các cầu thủ "Samurai Xanh". Hiện tại Hàn Quốc cũng chỉ đứng nhì bảng E khi có cùng bốn điểm với Jordan và kém hơn về hiệu số. Ở lượt trận cuối, Son Heung-min và các đồng đội sẽ gặp Malaysia.
Kể cả khi xếp nhì bảng E, dù né được Nhật Bản nhưng Hàn Quốc cũng sẽ phải gặp đối thủ mạnh không kém khác ở vòng 16 đội là Ả Rập Xê Út. Đại diện của Tây Á đã chắc chắn đi tiếp với 6 điểm sau hai trận toàn thắng và không thua Thái Lan là sẽ đứng nhất bảng.
Khá bất ngờ khi sau hai lượt trận đầu tiên, những đội bóng được đánh giá rất cao như Hàn Quốc hay Nhật Bản đều chưa thể đi tiếp. Hiện tại, mới chỉ xác định được 5 đội tuyển đã có mặt ở vòng 16 đội bao gồm: Qatar, Úc, Iran, Iraq và cuối cùng là Ả Rập Xê Út.