Man Utd bước vào trận derby Manchester với rất nhiều áp lực cũng như thiếu vắng nhân sự ở hầu hết các tuyến, HLV Ten Hag sẽ cần phải 'liệu cơm gắp mắm' rất khéo nếu không muốn tiếp tục nhận một thất bại nặng nề như ở trận lượt đi.
HLV Ten Hag sẽ phải đưa ra được đấu pháp và nhân sự tối ưu trong hoàn cảnh vô cùng khó khăn. (Ảnh: Sport1)
Trận đấu giữa Man City và Man Utd đã tạo ra một áp lực lớn đối với thầy trò Erik Ten Hag, khi mà họ đang cố gắng bám đuổi trong cuộc đua top 4 sau khi bị Aston Villa (đội xếp thứ 4) gia tăng cách biệt lên 11 điểm. Mặc dù Man Utd đã có chuỗi trận thắng ấn tượng, nhưng thất bại của họ cuối tuần trước và áp lực từ ông chủ mới Sir Jim Ratcliffe khiến mọi thứ đang trở nên áp lực hơn bao giờ hết.
Trong phần còn lại của mùa giải, Man Utd chỉ còn hai mục tiêu là vô địch FA Cup và giành vé dự Champions League mùa tới. Tuy nhiên, lá thăm may rủi đã đưa họ chạm trán Liverpool ngay ở vòng tứ kết FA Cup. Ở Premier League, với khoảng cách 11 điểm với đội xếp thứ 4 Aston Villa, nhiệm vụ của Man Utd trở nên vô cùng khó khăn.
Sức ép lớn từ chiến thắng của Aston Villa đêm qua đặt ra câu hỏi về tương lai của Erik Ten Hag tại Old Trafford. Thông tin về việc Sir Jim Ratcliffe tiếp quản hoạt động quản lý bóng đá tại đây càng làm tăng áp lực cho HLV Ten Hag. Dan Ashworth, được nhắm đến cho ghế Giám đốc thể thao, được cho là đã có cuộc gặp với HLV Graham Potter, một ứng viên tiềm năng cho vị trí "ghế nóng" tại Old Trafford.
Dù Ten Hag vẫn tỏ ra quyết tâm và tuyên bố không lo ngại sa thải, nhưng thực tế cho thấy Man Utd đang đối diện với nhiều vấn đề không dễ giải quyết. Thất bại trước Fulham là trận thua thứ 10 của Quỷ đỏ trong mùa giải năm nay và mục tiêu top 4 đang ngày càng trở nên xa vời.
Man City đang áp đảo hoàn toàn so với Man Utd ở mọi thông số. (Ảnh: AP)
Với hàng thủ tổ chức kém cỏi, Man Utd đã để lọt lưới nhiều hơn so với các đội bóng ở top trên tại Premier League. Vấn đề lớn là thiếu sự liên kết giữa hàng thủ và hàng công, làm cho đối thủ có cơ hội tận dụng những lỗ hổng ở tuyến giữa. Cuộc đua top 4 càng trở nên khó khăn khi Liverpool, Man City và Arsenal đều có vẻ chắc chắn về suất dự Champions League mùa tới. Và hiện chỉ còn 1 suất cuối đang là cuộc đua của 3 đội bóng là Aston Villa, Tottenham và Man Utd.
Trước thềm trận derby, Man Utd không có nhiều ưu thế, từ phong độ đến lực lượng. Trận thua 0-3 trước Man City ở trận lượt đi và kết quả không tốt trong quá khứ khiến cuộc đối đầu trở nên khó khăn. Hàng thủ của Ten Hag cần cải thiện rất nhiều để đối đầu với sức tấn công mạnh mẽ của Man City, đội bóng đã ghi 59 bàn trong mùa giải này.
Erling Haaland, người đã tỏa sáng rực rỡ ở trận lượt đi, đang là nỗi lo lớn của hàng thủ Man Utd. Thêm vào đó, tình hình chấn thương của Quỷ đỏ cũng là một vấn đề nhức nhối khác, khi họ thiếu vắng rất nhiều cầu thủ quan trọng.
Trận derby Manchester sẽ là một thách thức lớn đối với Man Utd và một thất bại có thể làm tăng nguy cơ mất cơ hội cạnh tranh top 4. Cùng với đó là áp lực lớn từ Sir Jim Ratcliffe khiến trận đấu này với Man City càng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết đối với thầy trò Erik Ten Hag.