Một ngày sau khi thắng ở nội dung đôi nam, Rafael Nadal hạ tài năng trẻ Leo Borg 6-3, 6-4 ở ṿng một đơn nam giải Bastad Mở rộng.
Mỗi set thắng một game đỡ bóng là đủ để Nadal đi tiếp ở sự kiện ATP 250 tại Thụy Điển. Leo Borg, con trai huyền thoại Bjorn Borg, tỏ ra non nớt trước Nadal. Tay vợt 21 tuổi nhiều lần di chuyển không hợp lư, hiếm khi gây khó cho "Vua đất nện".
Nadal đánh thuận tay trong trận gặp Borg, trên sân Trung tâm ở Bastad, Thụy Điển hôm 16/7. Ảnh: ATP
Nadal mắc một vài lỗi sơ đẳng đầu trận, hệ quả từ việc anh không chơi trận đơn nào từ sau khi bị Alexander Zverev bị loại ở ṿng một Roland Garros. Nhưng càng chơi, tay vợt 38 tuổi càng đánh tốt. Nadal có 24 winner, chỉ mắc năm lỗi trong cả trận.
Cú giao bóng và thuận tay của Nadal có lực hơn, giúp anh không đối mặt break-point nào. Nadal đạt tỷ lệ giao bóng một thành công 74%, và giữ 82% số điểm từ giao bóng một. Điều quan trọng là anh không có dấu hiệu bị đau.
"Với tôi, được cạnh tranh trở lại trên Tour là điều rất phấn khích", Nadal nói sau trận. Anh từng vô địch ở Bastad 19 năm trước, khi 19 tuổi. Trận đấu của Nadal thu hút khán giả tới kín sân, dù anh không thuộc nhóm hạt giống.
Tuy nhiên, Borg không phải đối thủ xứng tầm với Nadal. Tay vợt 21 tuổi chỉ đứng thứ 461 thế giới, đánh chín trận ATP Tour th́ thua tám lần. Borg dự giải nhờ vé đặc cách, chủ yếu nhờ danh tiếng của người cha.
Bastad Mở rộng là sự kiện thứ sáu Nadal góp mặt từ đầu năm, thành tích 8 thắng và 5 thua. Anh sẽ đấu hạt giống số năm Cameron Norri ở ṿng hai. Đây được xem là thuốc thử chất lượng cho chủ nhân 22 Grand Slam, trong quá tŕnh tập dượt chuẩn bị cho Olympic Paris.
Mục tiêu số một của Nadal hè này là đoạt HC vàng Olympic cho thể thao Tây Ban Nha. Anh sẽ đánh cặp với Carlos Alcaraz, người vừa vô địch cả Roland Garros và Wimbledon. Nadal cũng để ngỏ khả năng dự nội dung đơn nam, nội dung mà anh đă có HC vàng năm 2008.