Người dân thị trấn Geretsried, phía nam Munich, Đức, từng nuôi hy vọng sử dụng năng lượng địa nhiệt để thay thế nhiên liệu hóa thạch.
Tuy nhiên khoảng 15 năm trước, nỗ lực khoan tìm nước nóng đã thất bại, buộc họ phải tiếp tục phụ thuộc vào khí đốt tự nhiên.
Giờ đây, công nghệ mới đang mang lại cơ hội thứ hai. Công ty địa nhiệt Eavor đang triển khai một nhà máy điện thương mại tại đây, sử dụng phương pháp khoan sâu hơn và tận dụng nhiệt từ đá khô thay vì nước nóng gần bề mặt.
Công nghệ này được phát triển từ ngành dầu khí, giúp khai thác nguồn năng lượng sạch ở những nơi mà phương pháp cũ từng thất bại.
Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) đánh giá tiềm năng của công nghệ địa nhiệt mới là rất lớn. Theo IEA, hiện nay các công ty đã có thể khoan sâu hơn 3 km, mở ra cơ hội khai thác địa nhiệt ở nhiều quốc gia hơn trước đây. Giám đốc điều hành IEA Fatih Birol cho rằng địa nhiệt có thể góp phần vào bức tranh năng lượng toàn cầu một cách nhanh hơn nếu công nghệ này được mở rộng.
Ảnh minh họa: Unsplash
Hệ thống Eavor hoạt động bằng cách khoan hai giếng sâu khoảng 4 km, sau đó mở rộng thành một mạng lưới giếng ngang. Nước được bơm xuống, làm nóng khi tiếp xúc với đá nóng, sau đó tự dâng lên bề mặt mà không cần bơm. Nước nóng này có thể được dùng để sưởi ấm hoặc tạo hơi nước quay tuabin, sản xuất điện mà không phát thải khí nhà kính.
Tổng giám đốc Eavor, John Redfern, nhấn mạnh rằng Geretsried là địa điểm lý tưởng để thử nghiệm vì từng có nỗ lực khoan trước đây nhưng thất bại. Điều này giúp chứng minh rằng công nghệ mới có thể thành công ngay cả ở những khu vực từng bị xem là không khả thi.
Dự án tại Geretsried sẽ khởi động bằng việc sản xuất điện, sau đó sẽ mở rộng để cung cấp nhiệt cho hệ thống sưởi ấm khu vực của thị trấn. Hệ thống này giúp giảm đáng kể khí thải CO2, phù hợp với cam kết của Đức trong việc loại bỏ nhiên liệu hóa thạch.
Ngoài Geretsried, Eavor cũng đã ký hợp đồng cung cấp nhiệt cho thành phố Hanover, nơi có hơn 500.000 dân và đang từng bước loại bỏ than. Công ty này cũng hợp tác với nhiều đối tác quốc tế, trong đó có Chubu Electric Power Company của Nhật Bản, để mở rộng công nghệ địa nhiệt.
Thị trưởng Geretsried, Michael Müller, nhấn mạnh rằng việc chuyển đổi năng lượng là cấp thiết. "Chúng ta không thể phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch mãi mãi. Chúng ta cần hành động ngay hôm nay để bảo vệ tương lai", ông nói.