Một đôi vợ chồng sở hữu một căn hộ xa xỉ đã vô cùng tức giận vì một tòa nhà 17 tầng đã chặn mất ánh sáng chiếu vào căn hộ của họ, khiến họ không thể đọc sách trên giường.
Ông bà Stephen và Jennifer Powell sống ở tầng 6 của một chung cư xa xỉ. Cả hai đều đã về hưu. Vấn đề "không thể đọc sách" nghiêm trọng đến nỗi họ muốn tòa tháp Arbor trị giá 35 triệu bảng phải bị đập bỏ.
Đôi vợ chồng cùng với người hàng xóm Kevin Cooper muốn kiện chủ đầu tư của tòa nhà, Công ty Ludgate House Ltd (LHL), vì tòa nhà của công ty này đã chặn mất "quyền được tiếp xúc với ánh sáng mặt trời" của họ. Nhưng luật sư của phía LHL nói rằng cách tốt nhất để giải quyết vấn đề là họ chỉ cần "bật đèn".
Ông bà Powell đã sống trong căn hộ từ năm 2002, còn người hàng xóm Cooper mới chuyển đến sống trong căn hộ của mình ở tầng 7 vào năm 2021. Tòa tháp Arbor được hoàn thiện từ năm 2019 - 2021. Đây chỉ là tòa nhà đầu tiên trong dự án Bankside Yards bao gồm 8 tòa nhà trị giá 2 tỉ bảng, trong đó có một siêu tháp 50 tầng.
Luật sư đại diện cho ông bà Powell và ông Cooper trình bày trước tòa án London's High Court rằng: "Ánh sáng không phải chỉ là một phần phụ của một chỗ ở. Ánh sáng không chỉ mang đến cho chúng ta niềm vui, mà còn mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, cho tinh thần, tăng cường năng suất. Đó chẳng phải là những gì các bị đơn luôn quảng cáo trong chính công trình của họ hay sao? Đó cũng là lý do mà nguyên đơn muốn kiện. Tại sao ánh sáng mà họ có được lại là đánh đổi từ ánh sáng của chúng tôi?".
"Ông Cooper đã chọn mua căn hộ vì ánh sáng vĩnh cửu của nó. Giá trị của căn hộ đến từ luồng ánh sáng chiếu rọi mỗi ngày. Gia đình ông cũng cảm thấy vậy. Nguồn ánh sáng tự nhiên khiến những người sống trong căn hộ đó cảm thấy hạnh phúc, khỏe mạnh và bình yên".
"Còn ông Powell đã sống ở chung cư Bankside Lofts này suốt hơn 20 năm. Ông chọn mua căn hộ vì tầm nhìn tuyệt vời của nó, và dĩ nhiên là vì nó ngập tràn ánh sáng".
"Cách duy nhất để bảo vệ quyền được hưởng ánh sáng của các nguyên đơn – để bảo vệ quyền tiếp cận ánh sáng đầy đủ đó – là một lệnh cấm".
"Quan điểm của các nguyên đơn không phải là muốn phá hủy tòa tháp Arbor nếu điều đó có thể tránh được. Họ đã luôn nhấn mạnh rằng họ chỉ muốn phần còn lại của dự án phải được thay đổi, để làm sao có thể khôi phục lại cho họ nguồn ánh sáng tự nhiên bị cướp mất. Trong trường hợp lệnh cấm (xây dựng) bị từ chối, thì các nguyên đơn muốn một khoản bồi thường thỏa đáng".
Luật sư nói rằng tòa nhà Arbor tiêu tốn chi phí xây dựng là 34.9 triệu bảng khi hoàn thiện vào năm 2019. Nhưng nếu LHL bị buộc phải chờ đến năm 2021 để thương lượng xong với Powell và Cooper thì chi phí xây dựng có thể bị đội lên tới 42.2 triệu bảng. Như vậy, trong vụ kiện tụng này, nếu tòa án không đưa ra lệnh cấm, thì Powell và Cooper muốn được chia một phần "hợp lý" trong số tiền chênh lệch đó.
Luật sư giàu kinh nghiệm John McGhee KC là bên đại diện cho Công ty Ludgate House Ltd (LHL). Luật sư trình bày trước tòa: "Tòa tháp Arbor quả thật đã làm giảm lượng ánh sáng chiếu rọi vào các tòa nhà lân cận, nhưng nó không ảnh hưởng đáng kể đến việc tận hưởng căn hộ, và vì thế nó không gây phiền toái đến mức có thể đem ra kiện tụng".
"LHL đã từng làm việc sâu rộng với chủ của tất cả các tòa nhà có thể bị giảm ánh sáng. Trong hầu hết các trường hợp, họ đều đồng ý không kiện tụng bất kì vấn đề gì liên quan đến ánh sáng, đổi lại họ sẽ nhận được một khoản tiền bồi thường".
"Đối với phòng ngủ trong căn hộ của vợ chồng ông bà Powell, sự giảm ánh sáng chủ yếu xảy ra ở đầu giường...Như chúng ta đã biết, bất cứ ai có thói quen đọc sách trên giường đều bật đèn điện, bất kể đó là buổi sáng hay trưa chiều. Do đó tổn thất của họ chỉ là một vấn đề rất nhỏ. Nhưng ông bà Powell và ông Cooper lại lợi dụng một chuyện nhỏ như vậy để đòi hỏi một khoản bồi thường to".
Luật sư xác nhận ông bà Powell từng nhận được £36,000 tiền bù đắp "quyền được hưởng ánh sáng" của họ, còn ông Cooper nhận được £26,000.
Phiên tòa vẫn đang tiếp tục.