Katie Donnell, người được mệnh danh "nữ hoàng phòng gym", qua đời sau cơn đau tim, hiện chưa do nguyên nhân song mẹ cô nghi ngờ thủ phạm là "nước tăng lực".
Katie, một giáo viên 28 tuổi tại Florida, được biết đến với thói quen tập luyện đều đặn tại phòng gym, được gọi là "nữ hoàng phòng gym" (workout queen) trên mạng xã hội.
Ngày 26/3, gia đình Katie quyết định chia sẻ câu chuyện của con mình, để cảnh báo người trẻ về thói quen có thể đã khiến cô qua đời. Mẹ của Katie, bà Lori Barranon, 63 tuổi, tin rằng nguyên nhân dẫn đến bi kịch của con gái mình là việc tiêu thụ nước tăng lực quá mức.
"Con bé uống ít nhất ba lon nước tăng lực mỗi ngày, thậm chí còn dùng thêm thực phẩm bổ sung năng lượng để duy trì lịch tập luyện", bà Barranon chia sẻ. Dù các bác sĩ không chính thức kết luận nước tăng lực là nguyên nhân tử vong, bà Barranon cho biết họ nói đã từng chứng kiến nhiều trường hợp tương tự ở những người lạm dụng loại đồ uống này.
Katie được biết đến với lối sống lành mạnh, tập luyện đều đặn hai lần mỗi ngày và ăn uống khoa học. Tuy nhiên, cô cũng mắc chứng lo âu nặng và có thể đã dựa vào caffeine để duy trì năng lượng, đối phó với áp lực công việc, học tập và tập luyện.
"Nếu không giữ con em mình tránh xa những thứ này, bạn có thể rơi vào hoàn cảnh như tôi", bà Barranon cảnh báo.
Trước đó, vào một buổi tối tháng 8/2021, cô bất ngờ gục xuống khi đi chơi cùng bạn bè và không qua khỏi. Dù được cấp cứu, cô rơi vào hôn mê và không bao giờ tỉnh lại. Gia đình cuối cùng phải đưa ra quyết định đau lòng là rút máy thở sau 10 ngày.
Katie Donnell từng khỏe mạnh, không có vấn đề về sức khỏe, trước khi qua đời vì đau tim vào năm 2021. Ảnh: Kennedy News & Media
Nước tăng lực: Năng lượng tức thời hay rủi ro tiềm ẩn?
Nước tăng lực chứa caffeine, đường và các chất phụ gia như taurine, guarana, vitamin nhóm B. Hàm lượng caffeine trong mỗi lon có thể dao động từ 80 mg đến 500 mg – cao hơn nhiều so với một tách cà phê thông thường (khoảng 100 mg). Ở mức độ vừa phải, caffeine giúp cải thiện sự tập trung và tỉnh táo, nhưng tiêu thụ quá mức có thể gây ra loạn nhịp tim, huyết áp cao và các vấn đề thần kinh.
Tiến sĩ Belinda Griffiths từ Phòng khám Fleet Street cho biết, nhiều loại nước tăng lực chứa lượng đường tinh luyện lớn, gây tăng giảm đường huyết đột ngột, ảnh hưởng đến sức khỏe tim mạch. Ngoài ra, các thành phần kích thích như guarana, taurine và nhân sâm khi kết hợp với caffeine có thể làm tăng nhịp tim, nguy cơ loạn nhịp và thậm chí ngừng tim đột ngột.
Một nghiên cứu của Hiệp hội Tim mạch Mỹ cho thấy, chỉ một lon nước tăng lực 900ml có thể làm tăng huyết áp đáng kể và kéo dài khoảng QT, một chỉ số quan trọng về hoạt động điện của tim. Khoảng QT thể hiện thời gian từ khi tim bắt đầu co bóp đến khi kết thúc chu kỳ tái cực. Nếu khoảng QT kéo dài bất thường, nó có thể làm tăng nguy cơ loạn nhịp tim nghiêm trọng, thậm chí dẫn đến ngừng tim đột ngột.
Chuyên gia dinh dưỡng Rakshita Mehra cảnh báo: "Điều này có thể dẫn đến nhịp tim nhanh, tăng huyết áp khi tập luyện và trong một số trường hợp, làm gián đoạn nhịp tim bình thường, gây ngừng tim đột ngột".
Không chỉ ảnh hưởng đến tim, nước tăng lực còn tác động tiêu cực đến phổi. Một nghiên cứu năm 2024 trên tạp chí Heart & Lung tìm thấy mối liên hệ giữa tiêu thụ caffeine và nguy cơ mắc bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD). "Hàm lượng caffeine cao có thể kích thích hệ thần kinh quá mức, gây thở gấp, khó thở. Đường tinh luyện dư thừa có thể làm tăng viêm mạn tính, ảnh hưởng đến chức năng phổi về lâu dài", Mehra giải thích.
Với những nguy cơ tiềm ẩn này, nước tăng lực không đơn giản chỉ là một thức uống giúp tỉnh táo mà còn có thể gây ra những hậu quả sức khỏe nghiêm trọng, đặc biệt khi lạm dụng.