Trượt ngã trên ruột cá trước cửa siêu thị, một nữ vũ công ở New York nhận khoản bồi thường hơn 6 triệu USD sau 10 năm đấu tranh pháp lý.
Người phụ nữ té ngã vì ruột cá 10 năm trước đã thắng kiện siêu thị Citarella. Ảnh: The New York Post.
Một nữ vũ công salsa sống tại khu Upper West Side (New York, Mỹ) đã được bồi thường khoản tiền 6,45 triệu USD sau khi trượt ngã vì nội tạng cá bên ngoài siêu thị Citarella. Tai nạn xảy ra cách đây hơn 10 năm khiến bà phải trải qua ít nhất 12 ca phẫu thuật và ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống.
Bồi thẩm đoàn tại Manhattan ngày 8/4 đã tuyên siêu thị Citarella phải chịu toàn bộ trách nhiệm trong vụ việc xảy ra từ năm 2014, khi bà Castillo - tên thật không được tiết lộ theo yêu cầu - bị trật khớp gối nghiêm trọng do trượt trên lớp nội tạng cá trơn trượt vương trên vỉa hè đường West 75th giao Broadway.
Tai nạn khiến bà mất khả năng chạy bộ, khiêu vũ salsa và tham gia các hoạt động thể hình. "Đây là một hành trình rất dài. Cuộc sống của tôi đã bị đóng băng suốt hơn 10 năm", bà Castillo chia sẻ sau phán quyết.
Trước khi nghỉ hưu, Castillo từng là huấn luyện viên của Cơ quan Quản lý An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp Mỹ (OSHA), nơi bà hướng dẫn công nhân xây dựng cách phòng tránh tai nạn lao động.
"Có biết bao điều có thể xảy ra, vậy mà tôi lại trượt ngã vì nội tạng cá trơn trong suốt. Tôi dạy người ta cách tránh ngã, nhưng không ai dạy tôi cách né chất nhầy", bà nói.
Vụ tai nạn diễn ra vào cuối tuần Lễ Lao Động năm 2014. Khi ấy, bà Castillo, 53 tuổi, đang chuẩn bị cùng gia đình đi biển thì bất ngờ ngã mạnh, khiến đầu gối quay ngược ra sau.
"Cả cơ thể tôi như bị xoắn lại. Đầu gối tôi như quay về phía ngược lại của chân. Cháu gái tôi lúc đó mới 5 tuổi đã khóc thét kêu tôi đứng dậy, nhưng chân tôi như cao su trong phim hoạt hình, chỉ còn da giữ lại", bà nhớ lại.
Khi được đưa vào phòng cấp cứu, bác sĩ đầu tiên nhìn thấy chấn thương đã thốt lên: "Tôi có thể chụp hình không?", bà kể.
Siêu thị trả giá khi không xin lỗi hay nhận trách nhiệm dọn sạch vỉa hè sau vụ việc. Ảnh: The New York Post.
Chấn thương bao gồm trật khớp gối hoàn toàn, đứt ba dây chằng. Nhiều kỳ nghỉ lễ bị thay bằng những “ca phẫu thuật địa ngục”. Từ đó, bà không thể cùng chồng khiêu vũ salsa, nấu bữa tối gia đình hay tự đi chợ.
'Cứ như thể ai đó tước đoạt niềm vui sống của tôi vậy. Tôi không mong điều này xảy ra với bất kỳ ai, thậm chí là kẻ thù", bà Castillo nói.
Ban đầu bà không có ý định kiện tụng, nhưng siêu thị từ chối cung cấp biên bản tai nạn cho đơn vị bảo hiểm y tế nếu không có luật sư đại diện, đồng thời không xin lỗi hay nhận trách nhiệm dọn sạch vỉa hè. Chính quyết định này có thể đã khiến Citarella phải trả cái giá đắt.
Sau 10 năm theo đuổi vụ kiện, bồi thẩm đoàn Tòa án Tối cao Manhattan đã xác định Citarella hoàn toàn chịu trách nhiệm, bác bỏ lập luận từ phía luật sư siêu thị rằng tình trạng lupus của Castillo góp phần gây nên chấn thương.
"Bồi thẩm đoàn đã lên tiếng qua phán quyết: Việc một cửa hàng chiếm dụng vỉa hè vì lợi nhuận nhưng không đảm bảo an toàn cho người đi bộ là không thể chấp nhận được", luật sư Sharon Scanlan, đại diện văn phòng luật Jacoby & Meyers, người bào chữa cho bà Castillo, phát biểu.
Citarella chưa đưa ra bình luận chính thức về phán quyết.
Hiện bà Castillo vẫn phải đối mặt với tình trạng đau đớn hàng ngày. Bác sĩ cho biết bà có thể sẽ không bao giờ hồi phục hoàn toàn hay đi lại bình thường. "Trải nghiệm này cho tôi thấy rõ cách một số tập đoàn đối xử với người yếu thế, như thể họ không có trái tim. Tôi cảm thấy xã hội ngày nay dường như đã đánh mất lòng trắc ẩn. Trước đây, con người biết quan tâm nhau nhiều hơn", bà Castillo bày tỏ.