Tỉ phú người Anh - Sir Jim Ratcliffe vừa trải qua một năm đầu tiên đầy sóng gió tại Man Utd khi tài sản cá nhân bốc hơi tới 6,473 tỉ bảng, trong bối cảnh đội bóng mà ông vừa đầu tư vào đối mặt với nguy cơ hết tiền vào cuối năm 2025 nếu không có những thay đổi quyết liệt.
Tài sản của Sir Jim Ratcliffe đă sụt giảm mạnh kể từ khi tiếp quản Man Utd.
Cuối năm 2023, Sir Jim Ratcliffe chi 1,2 tỉ bảng để sở hữu 27,7% cổ phần Man Utd, qua đó giành quyền kiểm soát toàn bộ hoạt động bóng đá tại sân Old Trafford. Tập đoàn INEOS của ông phụ trách từ chuyển nhượng, tuyển dụng HLV, đến điều hành các bộ phận kỹ thuật và nhân sự.
Từng được xếp thứ 4 trong danh sách người giàu nhất nước Anh năm 2024 với tổng tài sản 23,519 tỉ bảng, Ratcliffe giờ đây chỉ c̣n 17,046 tỉ bảng, mức giảm tài sản lớn nhất trong số các tỉ phú tại Anh năm nay.
Ngay sau khi tiếp quản, Sir Jim Ratcliffe áp dụng hàng loạt biện pháp cắt giảm chi phí gây sốc để kiểm soát tài chính đội bóng. Trong số đó bao gồm, sa thải 450 nhân viên tại các bộ phận không liên quan trực tiếp đến bóng đá, tăng giá vé vào sân, khiến người hâm mộ không hài ḷng, hủy tiệc Giáng sinh truyền thống dành cho cán bộ - nhân viên, chấm dứt vai tṛ đại sứ CLB của Sir Alex Ferguson, từ chối chi trả chi phí vé trận chung kết Europa League cho nhân viên CLB.
Dù bị chỉ trích nặng nề, Sir Jim Ratcliffe cho rằng những quyết định này là bắt buộc nếu muốn cứu Man Utd khỏi bờ vực phá sản.
Trong một phát biểu thẳng thắn hồi tháng 2/2025, Sir Jim Ratcliffe lần đầu tiết lộ về t́nh h́nh tài chính đáng báo động của Man Utd: “Câu lạc bộ sẽ hết tiền vào dịp Giáng sinh nếu chúng ta không cắt giảm chi phí. Nếu bạn chi tiêu nhiều hơn những ǵ kiếm được, đó chính là con đường dẫn đến sự hủy diệt”.
Ông nhấn mạnh rằng Man Utd đă lệch hướng nghiêm trọng trong nhiều năm qua, với mức chi vượt khỏi khả năng kiểm soát. Ratcliffe tin rằng một cuộc tái cấu trúc toàn diện là điều kiện sống c̣n nếu CLB muốn tồn tại và trở lại đỉnh cao.
Việc tỉ phú Ratcliffe mất hàng tỉ bảng chỉ sau một năm đầu tư cùng những chính sách cắt giảm cứng rắn đang gióng lên hồi chuông cảnh báo cho Man Utd – đội bóng từng là biểu tượng thành công của bóng đá châu Âu.
Người hâm mộ giờ đây không chỉ lo lắng về thành tích trên sân cỏ, mà c̣n về tương lai tài chính của CLB trong bối cảnh áp lực thương mại, nợ nần và sự cạnh tranh khốc liệt từ các đối thủ tại Premier League ngày càng gia tăng.