Lee Seung-woo, người được ví von là 'Messi Hàn Quốc', không thể vụt sáng thành ngôi sao như kỳ vọng.
Lee Seung-woo từng gây tiếng vang lớn.
Khi nhắc đến những tài năng bóng đá Hàn Quốc, không thể không nhắc đến Lee Seung-woo, Paik Seung-ho và Chan Kyul-hee, những cầu thủ từng được Barcelona chiêu mộ nhưng không thể khoác áo đội bóng xứ Catalonia do án phạt từ FIFA vào năm 2014.
Thời điểm đó, FIFA áp dụng lệnh cấm Barcelona không được ký hợp đồng với cầu thủ trong hai kỳ chuyển nhượng (mùa đông và mùa hè năm 2015), đồng thời phạt 370.000 euro. Lý do bởi Barcelona vi phạm quy định về việc ký hợp đồng chuyên nghiệp với cầu thủ dưới 18 tuổi (ở các quốc gia không thuộc châu Âu) trong giai đoạn 2009 đến 2013.
AS nhận định nếu án phạt này không xảy ra, có lẽ một trong những cầu thủ Hàn Quốc này đã có cơ hội góp mặt ở đội một Barcelona.
Lee Seung-woo là người gây nhiều tiếng vang nhất vào thời điểm đó. Anh được biết đến như một tài năng trẻ sáng giá và được mệnh danh là “Messi Hàn Quốc". Hiện tại, Lee vẫn thi đấu tại quê nhà trong màu áo Jeonbuk Hyundai Motors, nhưng sự nghiệp của anh đã không diễn ra như kỳ vọng.
Lee từng chơi cho các CLB như Hellas Verona (Italy), Sint-Truiden (Bỉ) và Portimonense (Bồ Đào Nha), nhưng không để lại dấu ấn nổi bật nào. Anh trở về quê hương vào năm 2022 để ký hợp đồng với Suwon và hiện khoác áo Jeonbuk Hyundai Motors. Từ năm 2024, Lee ra sân 27 trận cho CLB mới và ghi 3 bàn.
Trong màu áo ĐTQG, Lee có 12 lần ra sân nhưng không có pha lập công nào. Anh hoàn toàn bị lu mờ bởi Lee Kang-in, người đang là ngôi sao ở tuyển Hàn Quốc và vừa giành chức vô địch Champions League cùng PSG.
Paik Seung-ho, một cái tên khác chịu ảnh hưởng từ lệnh cấm của FIFA, cũng trải qua tình cảnh tương tự Lee. Anh đã phải tìm kiếm cơ hội ở những đội bóng khác sau khi chia tay lò La Masia. Paik từng thi đấu cho Girona (Tây Ban Nha) và Darmstadt (Đức) và hiện chơi cho Birmingham City tại Championship.
Gương mặt còn lại trong bộ ba là Chan Kyul-hee, người cũng có một sự nghiệp mờ nhạt tại châu Âu và ít được nhắc đến.
Những Lee, Paik hay Chan từng ấp ủ có thể gây tiếng vang tại châu Âu như đàn anh Son Heung-min. Tuy nhiên, trước sự khắc nghiệt của môi trường bóng đá đỉnh cao, cả ba đều nhanh chóng vỡ mộng.