Từng là loài cá bình dân ít ai để ý, cá cu giờ trở thành đặc sản được săn lùng ở miền Trung. Thịt trắng ngọt, dai vừa phải cùng hương vị đặc trưng khiến thực khách nào thưởng thức cũng nhớ mãi.
Nếu từng đi dọc miền Trung, bạn hẳn đã bắt gặp những quầy hải sản bày bán loài cá nhỏ nhưng thơm nức: cá cu. Nghe tên thôi đã khiến nhiều người bật cười, nhưng một khi thưởng thức, hương vị ngọt mềm, thơm lành của cá cu chắc chắn để lại ấn tượng khó quên.
Loại cá nghe tên 'ngượng đỏ mặt' nhưng hương vị khiến thực khách miền Trung mê mẩn. Ảnh minh hoạ
Cá cu, còn gọi là cá bè cu hay cá bè, có thân thon dài, vảy trắng bạc, mõm hơi nhọn với hàm răng sắc. Nhìn qua, dễ nhầm với cá ngừ, nhưng cá cu nhỏ hơn, thịt trắng, dai và giữ được vị ngọt tự nhiên khi chế biến. Chính vì thế, thịt cá cu rất thích hợp nấu cháo, hấp hay nướng – món nào cũng ngon, mềm nhưng không bở.
Không chỉ ngon, cá cu còn là nguồn thực phẩm giàu dinh dưỡng. Loài cá này chứa nhiều omega-3, protein và vitamin thiết yếu, tốt cho tim mạch, não bộ và hỗ trợ tiêu hóa. Cá cu là lựa chọn lý tưởng cho trẻ nhỏ, người ốm hoặc phụ nữ sau sinh nhờ tính lành, dễ ăn và dễ tiêu.
Trước đây, cá cu khá phổ biến, ngư dân đánh bắt được là nấu ngay trong gia đình. Giá rẻ và dễ kiếm nên ít ai coi trọng. Tuy nhiên, theo thời gian, khi đời sống người dân thay đổi, hương vị giản dị của cá cu lại trở thành món ăn được săn đón. Giờ đây, cá cu không còn là loài cá bình dân mà trở thành “đặc sản hoài niệm”, góp mặt trong nhiều bữa cơm miền Trung và thực đơn hải sản ở Đà Nẵng, Hội An. Giá cá cu tươi hiện dao động khoảng 150.000 đồng/kg, có khi tăng cao vào mùa du lịch.
Từ cá cu, người dân miền Trung chế biến được nhiều món ăn đặc sắc: cháo cá cu, cá cu nướng, cá cu hấp hay lẩu cá cu… Trong đó, cháo cá cu là món phổ biến, thanh đạm và dễ làm ngay tại nhà.
Cháo cá cu thơm ngon bổ dưỡng. Ảnh minh hoạ
Nguyên liệu:
Cá cu tươi: 500g
Gạo tẻ: 1/2 lon (có thể trộn thêm gạo nếp cho cháo sánh)
Hành tím, dầu ăn
Nước mắm, tiêu, bột nêm
Cách làm:
Sơ chế cá: Cá cu làm sạch, để ráo. Ướp với chút nước mắm, tiêu và bột nêm khoảng 20–30 phút cho thấm đều.
Nấu cháo: Vo gạo sạch, cho vào nồi ninh nhỏ lửa đến khi hạt gạo bung mềm, cháo nhuyễn. Muốn cháo thơm hơn, có thể rang gạo hơi vàng trước khi ninh.
Phi hành: Bắc chảo nhỏ, cho dầu ăn và hành tím thái lát vào phi vàng, dậy mùi. Hành phi giúp át mùi tanh và làm tăng hương thơm món cháo.
Nấu cùng cá: Khi cháo sánh, thả từng miếng cá vào nồi, đun lửa nhỏ 5–7 phút cho cá chín mềm. Thêm hành phi, đảo đều rồi tắt bếp.
Hoàn thiện: Cháo cá cu thưởng thức khi còn nóng, rắc chút tiêu, hành lá thái nhỏ để tăng hương vị.
Cháo cá cu có vị ngọt thanh của cá, kết hợp với mùi hành phi thơm nức, vừa dễ ăn lại bổ dưỡng. Món ăn này không chỉ mang đến hương vị miền biển Trung Bộ mà còn là lựa chọn tuyệt vời cho bữa sáng hay bữa tối nhẹ nhàng, ấm bụng.
Với hương vị giản dị nhưng đầy sức hấp dẫn, cá cu đã chứng tỏ rằng những món ăn bình dân xưa kia hoàn toàn có thể trở thành đặc sản được săn đón, vừa ngon, vừa bổ dưỡng và mang đậm dấu ấn ẩm thực miền Trung.
VietBF@ sưu tập