BOSTON, Massachusetts
Bà Chánh án Indira Talwani, thuộc tòa án liên bang tại Massachusetts, cho biết có nhiều khả năng bà sẽ ra lệnh buộc chính quyền Trump cho sử dụng quỹ dự phòng để duy trì chương trình trợ cấp thực phẩm
SNAP (thường được gọi là
Food Stamps) cho khoảng 42 triệu người Mỹ trong tháng Mười Một, giữa lúc chính phủ liên bang vẫn đang bị tê liệt vì đóng cửa, theo nhật báo
The Washington Post hôm thứ Năm, 30 tháng Mười, đưa ra thông tin này.
Trong phiên điều trần gay gắt kéo dài gần hai giờ vào buổi sáng, Chánh Án Talwani đã nhiều lần chất vấn luật sư đại diện cho chính phủ Trump về lý do từ chối sử dụng quỹ khẩn cấp để cứu lấy chương trình
SNAP, nguồn sống của hơn 42 triệu người Mỹ có mức thu nhập thấp.
Chánh Án Liên bang Indira Talwani. (Ảnh: Alex Wong/Getty Images)
"Tôi thật khó hiểu làm sao mà người ta có thể nói đây không phải là tình huống khẩn cấp, khi không còn ngân quỹ và hàng triệu người sẽ không có gì ăn vào tuần tới vì không được nhận trợ cấp SNAP", bà Talwani gặn hỏi luật sư Bộ Tư Pháp Mỹ.
Luật sư Jason Altabet, đại diện cho Bộ Tư Pháp, nói rằng, "
Việc chỉ cấp một phần ngân quỹ SNAP sẽ 'gây hỗn loạn', vì các tiểu bang sẽ phải cho điều chỉnh lại toàn bộ hệ thống chi trả, rồi có thể lại phải thay đổi nếu Quốc Hội đạt được thỏa thuận mở cửa chính phủ".
Nhưng Chánh án Talwani liền bác bỏ lập luận này, cho rằng Quốc Hội đã lập quỹ khẩn cấp chính là để
"bảo vệ cho người dân Mỹ".
"Tôi tin rằng ý định của Quốc Hội khi tạo ra quỹ dự phòng là nhằm bảo đảm rằng người dân không bị đói trong những tình huống khẩn cấp như thế này", bà Talwani cho biết.
Do chính phủ đóng cửa, các tiểu bang không thể tiếp cận nguồn ngân quỹ của liên bang dành cho chương trình
SNAP, khiến cho hàng triệu người không nhận được khoản trợ cấp cần thiết để mua thực phẩm.
Nếu không có biện pháp can thiệp, chương trình này sẽ ngừng gửi tiền cho các tiểu bang ngay từ ngày thứ Bảy, 1 tháng Mười Một.
Ông Altabet cố gắng bảo vệ quan điểm của Tòa Bạch Ốc khi cho rằng,
"việc sử dụng quỹ khẩn cấp cho SNAP sẽ tạo ra tiền lệ nguy hiểm", và rằng
"Tổng thống không thể chi tiêu tùy tiện vì áp lực chính trị".
Ông này còn nói:
"Việc cấp phát một phần SNAP có thể khiến cho các tiểu bang rối loạn trong quản lý, khi phải chuyển từ chế độ chi tạm thời sang chi toàn phần nếu Quốc Hội đạt thỏa thuận".
Tuy nhiên, Chánh án Talwani cho biết, bà không thể chờ Quốc Hội thông qua dự luật chi tiêu, vì còn phải dựa vào các luật và quy định hiện hành mà Bộ Nông Nghiệp đã ban hành.
"Quốc Hội đã nói rõ, phải làm điều gì khi không còn ngân quỹ", bà Talwani, người vốn được Tổng Thống Barack Obama bổ nhiệm, nói.
"Chính phủ cần phải tìm cách để kéo dài số tiền khẩn cấp đó trong lúc này".
Chánh án cũng nói rõ rằng bà muốn Bộ Nông Nghiệp nhanh chóng cho giải ngân, chứ không phải viện dẫn lý do để cố tình cho trì hoãn.
"Đó là nói lý lẽ của luật sư", bà nói.
"Tôi muốn thấy hành động của cơ quan, không phải lời biện hộ của luật sư".
Các chuyên gia pháp lý có mặt tại tòa cho rằng bà Talwani đang phát ra tín hiệu rõ ràng: Nếu ngành hành pháp không chủ động, tòa án sẽ ra lệnh để bảo đảm rằng, người dân sẽ không bị bỏ đói giữa lúc chính phủ đang tê liệt.
Nếu đúng như lời Chánh án Talwani gợi ý tại tòa, có thể bà sẽ ra phán quyết đòi chính quyền Trump phải cho giải ngân quỹ khẩn cấp để tạm thời duy trì chương trình
SNAP, giúp cho hàng chục triệu người dân tiếp tục nhận được khoản trợ cấp lương thực trong tháng Mười Một.
Bà Talwani cho biết, có nhiều khả năng, bà sẽ đưa ra phán quyết trong ngày thứ Năm, 30 tháng Mười, một ngày trước khi
SNAP không còn tiền để chi trả cho 42 triệu người Mỹ nghèo khó.