Đạo luật Ủy quyền Quốc pḥng (NDAA) chứa đựng một bí mật quan trọng về tính toàn vẹn của bầu cử – có thể gây ra những hệ quả to lớn đối với máy bỏ phiếu.
Vào tháng 7 năm 2022, The Gateway Pundit đă đưa tin về lời khai được đưa ra trong một đơn kiện liên bang do Kari Lake và Mark Finchem đệ tŕnh lên Ṭa án Quận Hoa Kỳ tại Arizona. Đơn kiện này là một vụ kiện dân quyền yêu cầu tuyên bố và lệnh cấm sử dụng máy bỏ phiếu điện tử tại bang Arizona trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2022.
Đơn khiếu nại đó bao gồm lời khai từ một cựu nhà thầu của Pḥng thí nghiệm Kiểm tra Hệ thống Bỏ phiếu tên là Clay Parikh. Parikh sau đó đă phát hiện ra lỗi in phiếu bầu 19 inch gây ảnh hưởng đến cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2022 của Quận Maricopa, dẫn đến sự chậm trễ lớn và tước quyền bầu cử của hàng ngh́n cử tri.
Từ năm 2008 đến năm 2017, Parikh làm việc với vai tṛ chuyên viên kiểm thử bảo mật và chuyên gia về lĩnh vực này cho Wyle Laboratories và Pro V&V, và đă kiểm thử hàng trăm hệ thống bỏ phiếu, bao gồm Dominion Voting Systems (nay là Liberty Vote) và hệ thống bỏ phiếu ES&S.
Ông khai rằng sẽ mất từ “năm đến mười phút” để đột nhập vào các hệ thống này, với “thời gian nhanh nhất” là hai phút rưỡi. Tất cả các vụ đột nhập này đều được ghi lại và báo cáo của ông đă được gửi đến các pḥng thí nghiệm kiểm tra hệ thống bỏ phiếu.
Tuy nhiên, có lẽ khoảnh khắc đáng lo ngại nhất trong lời khai của ông là khi ông được hỏi về việc xâm nhập vào hệ thống ES&S DS200:
Hỏi: Và khi ở trong t́nh huống đó, anh có thể xâm nhập vào DS200 không?
A (Parikh). Vâng, đúng vậy.
Hỏi: Việc đó có mất nhiều thời gian không?
A. Không. Tôi đă bị chặn lại không cho đi tiếp.
Hỏi: Vậy là bạn định làm nhưng chưa hoàn thành phải không?
A. Bởi v́ phương pháp của tôi là muốn trực tiếp can thiệp và kiểm soát phần mềm, v́ bạn thực sự có thể thao tác dữ liệu thống kê trên hệ thống.
Hỏi: Và bạn muốn chứng minh rằng điều đó có thể thực hiện được phải không?
A. Vâng. Trước khi nó được chuyển đến xe cấp cứu. Vâng, tôi đă làm vậy.
Hỏi: Nhưng lúc đó bạn đă bị ngăn cản không cho làm điều đó phải không?
A. Vâng.
Tại sao một nhà thầu pḥng thí nghiệm kiểm thử hệ thống bỏ phiếu (VSTL) lại bị hạn chế không được tiến hành kiểm tra sâu hơn hệ thống để xác định xem có lỗ hổng nào tồn tại hay không? Các VSTL không được kư hợp đồng với tiểu bang hay bất kỳ cơ quan chính phủ nào, mà là với chính các nhà cung cấp máy bỏ phiếu. V́ vậy, có lẽ sự hạn chế này là do luật không yêu cầu bất kỳ cuộc kiểm tra nào sâu hơn.
Mọi chuyện sẽ thay đổi từ bây giờ.
Với Đạo luật Ủy quyền Quốc pḥng được Tổng thống Donald Trump kư ngày 18 tháng 12 năm 2025, một điều khoản ít được biết đến đă được đưa lên vào dự luật dài hơn 3000 trang: Điều khoản 6805. Yêu cầu kiểm thử xâm nhập như một phần của quá tŕnh kiểm thử và chứng nhận hệ thống bỏ phiếu.
Phần này sửa đổi Đạo luật Hỗ trợ Bầu cử Hoa Kỳ năm 2002 bằng cách thêm một phần “Kiểm thử Xâm nhập Bắt buộc” quy định việc “thực hiện kiểm thử xâm nhập như một phần của quá tŕnh kiểm thử, chứng nhận, hủy chứng nhận và tái chứng nhận phần cứng và phần mềm hệ thống bỏ phiếu” bởi một pḥng thí nghiệm được công nhận.
Bản sửa đổi hiện yêu cầu kiểm thử xâm nhập như một điều kiện để được cấp chứng nhận từ Ủy ban Hỗ trợ Bầu cử Hoa Kỳ (EAC) và cho phép tham vấn với Viện Tiêu chuẩn và Công nghệ Quốc gia hoặc bất kỳ cơ quan liên bang nào khác về “tiêu chí lựa chọn pḥng thí nghiệm” và “các khía cạnh khác của chương tŕnh”.
Mặc dù điều này vẫn chưa phải là một nỗ lực thực sự nhằm đảm bảo tính toàn vẹn của cuộc bầu cử, nhưng đây là một bước tiến hướng tới việc xem xét kỹ lưỡng các hệ thống bỏ phiếu bằng cách cuối cùng yêu cầu các chuyên gia an ninh mạng thực hiện những việc mà Clay Parikh bị hạn chế làm trong thời gian ông làm việc với tư cách là nhà thầu của VSTL.
Việc sử dụng phiếu bầu giấy được đánh dấu bằng tay và kiểm đếm thủ công tại từng khu vực bỏ phiếu đang được áp dụng tại Quận Dallas, Texas cho cuộc bầu cử sơ bộ giữa nhiệm kỳ năm 2026, và đây vẫn là mục tiêu cuối cùng của cộng đồng bảo đảm tính toàn vẹn của bầu cử nhằm đảm bảo các cuộc bầu cử tự do và công bằng tại Hoa Kỳ.