Bất chấp việc tiền đạo người Việt Nam không có thể lực tốt nhất, nhưng HLV Keiichi Zaizen vẫn sử dụng anh từ đầu trong trận đón tiếp Yamagata trên sân nhà trưa nay. Do xuống sức, Công Vinh đã bị thay ở phút 60, sau đó Sapporo đã có trận thắng đậm với tỷ số 3-1.
Trước trận đấu này, Công Vinh đã có hành trình “hành xác” từ Nhật Bản tới Uzbekistan và ngược lại, để hội quân cùng tuyển Việt Nam đá vòng loại Asian Cup 2015. Cũng vì mất quá nhiều sức vì di chuyển, nên Công Vinh đã chơi mờ nhạt trong trận gặp Uzbekistan. Dù vậy, sau khi trở lại Nhật Bản, HLV Keiichi Zaizen cho biết sẽ dành một suất đá chính cho Công Vinh trong trận đấu tiếp Montedio Yamagata trên sân nhà, diễn ra vào lúc 11h trưa nay.
Đúng với tuyên bố đó, trưa nay, Công Vinh đã được xếp đá chính ngay từ đầu, ở vị trí hộ công, ngay phía sau tiền đạo duy nhất của Consadole Sapporo là Uchimura. Đặc biệt, đây là trận đấu đầu tiên kể từ khi sang Nhật Bản, được chơi trên sân vận động mái vòm Sapporo Dome (các trận đấu trước của Consadole Sapporo diễn ra trên sân ngoài trời Sapporo Atsubetsu).
Với sự cổ vũ của rất đông khán giả nhà và quyết tâm ghi dấu ấn trong lần đầu tiên được đá trên thánh địa của Sapporo, Công Vinh đã rất tự tin.
Chơi ở vị trí hộ công, tiền đạo người Việt Nam đã phối hợp rất ăn ý với các đồng đội, giúp Sapporo tạo ra sức ép đáng kể về phía khung thành Yamagata. Sau nhiều tình huống bỏ lỡ cơ hội ghi bàn, cuối cùng Sapporo cũng có bàn mở tỷ số, với dấu giày của Công Vinh.
Từ một pha đá phạt hàng rào ở phút 25 do Công Vinh thực hiện, bóng bật ra đến đúng vị trí của Sunakawa. Ngay lập tức, cầu thủ này thực hiện quả treo bóng vào trong vòng cấm và hậu vệ cánh phải Takuma Hidaka đã đánh đầu chính xác, 1-0 cho Sapporo. Ít phút sau, Công Vinh còn có một pha dứt điểm rất căng từ ngoài vòng cấm, nhưng đã không thắng được thủ môn đội khách.
Có bàn thắng sớm, Sapporo tỏ ra khá chủ quan và đội chủ nhà đã bị trả giá. Trong một pha phản công nhanh ở phút 37, Yamagata đã có bàn gỡ hòa 1-1, với pha lập công của Akiba.
Bị đối thủ yếu chơi lấn lướt ngay trên sân nhà là một điều không thể chấp nhận với HLV Keiichi Zaizen. Phút 60, để tăng cường hàng công, HLV người Nhật Bản đã quyết định rút Công Vinh có dấu hiệu xuống sức. Những thay đổi về nhân sự của HLV Keiichi Zaizen ngay lập tức mang lại hiệu quả, khi Sapporo có thêm 2 bàn thắng nữa do công của Sunakawa và Uchimura, ấn định chiến thắng 3-1 trước Yamagata.
Với trận thắng này, Sapporo được 54 điểm sau vòng 37, leo lên vị trí thứ 7 trên BXH, cơ hội thăng hạng J.League bằng tấm vé play-off vẫn còn nguyên.