Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc trước đó sang Đức tham dự Hội nghị Thượng đỉnh G20. Nhân chuyến đi, Thủ tướng Phúc cũng đã nhắm vào Trịnh Xuân Thanh. Một nguồn tin từ Đức tiết lộ thỉnh cầu của Thủ tướng Phúc khi gặp Thủ tướng Merkel liên quan đến Trịnh Xuân Thanh.
Sau khi Trịnh Xuân Thanh đệ đơn xin tỵ nạn ở nước Đức, thì Việt Nam yêu cầu phía Đức phối hợp bắt giữ và dẫn độ Trịnh Xuân Thanh về nước. Phía Đức đã tiến hành đúng theo thủ tục cứu xét Đơn yêu cầu dẫn độ này.
Khi Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc cùng một phái đoàn hùng hậu tháp tùng sang Đức tham dự Hội nghị Thượng đỉnh G20 ở Hamburg hồi đầu tháng 7 vừa qua, thì tại đây Thủ tướng Phúc đã đích thân thỉnh cầu bà Thủ tướng Đức Merkel giúp đỡ việc dẫn độ Trịnh Xuân Thanh. Nhưng bà Thủ tướng Đức Merkel đã từ chối và viện dẫn rằng, thủ tục dẫn độ phải làm đúng theo những chuẩn mực của nhà nước pháp quyền. Bà không có quyền và cũng không có thể can thiệp vào thủ tục này được.
Thế là sau khi thỉnh cầu không được, thì Việt Nam bèn cử mật vụ sang Đức bắt cóc Trịnh Xuân Thanh cùng với một bạn gái 25 tuổi vào ngày 23/07/2017 và đưa về nước sau đó.
Đây là một tiết lộ mới, vì trước đây chính phủ Đức chỉ nói chung chung là "những đại diện cấp cao của nước CHXHCH Việt Nam" mà thôi, chứ không nêu rõ là Thủ tướng Nguyễn Xuâm Phúc. Cụ thể, Thông cáo báo chí của Bộ Ngoại giao Đức ngày 02/08/2017 viết: "Bên lề Hội nghị thượng đỉnh G20, những đại diện cấp cao của nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam cũng đã thỉnh cầu một lần nữa việc dẫn độ công dân Việt Nam này từ Đức về Việt Nam.