Barca vẫn được cho là đội thiếu khôn ngoan trên thị trường chuyển nhượng. Những thương vụ đình đám của họ luôn không có được sự thành công. Coutinho có thể là một món hàng hớ.
Sau vòng 18, khoảng cách giữa
Barcelona và Real Madrid lên tới 16 điểm (Real đá ít hơn 1 trận). Về cơ bản, cuộc đua La Liga ngã ngũ quá nửa. Thật khó để tìm thấy cơ hội cho Atletico, Valencia hay Real lật đổ gã khổng lồ xứ Catalunya. Dưới bàn tay nhào nặn của HLV Ernesto Valverde, Barca thi đấu ổn định và hiệu quả đáng kinh ngạc.
Thế nên, các chuyên gia đặt câu hỏi, BLĐ Barcelona “sống chết” mua Philippe Coutinho trong phiên chợ đông 2018 này để làm gì? Bản hợp đồng 160 triệu euro này đã thi đấu suốt cả vòng bảng Champions League cùng Liverpool. Bởi thế, Coutinho không thể cùng với đội bóng xứ Catalunya đối đầu với Chelsea ở vòng knock-out cúp châu Âu.
Còn tại đấu trường La Liga, như đã phân tích, Barca hoàn toàn có thể cán đích ở ngôi đầu vào tháng 5 tới mà không cần đến sự hiện diện của Philippe Coutinho. Chi ra 160 triệu euro để “tiếp sức” cho Messi, Suarez ở đấu trường quốc nội hoàn toàn không cần thiết.
Nên nhớ rằng ở mặt trận tấn công, nhân sự của
Barcelona vẫn đang vô cùng chật chội. Trong tay HLV Valverde vẫn còn Deulofeu, Alcacer và đặc biệt là tân binh 105 triệu euro Ousmane Dembele cũng đã trở lại sau chấn thương. Với mức phí lớn dành cho cựu cầu thủ Dortmund, nếu Dembele không tỏa sáng tức là Barca đã hố nặng.
Trong sơ đồ 4-4-2 mà HLV Valverde đang áp dụng, 2 vị trí mũi nhọn mặc định dành cho Messi và Suarez. Thế nên 3 cái tên kể trên, Dembele, Deulofeu và Alcacer thực tế chỉ được sử dụng ở các đấu trường phụ. Còn ở hàng tiền vệ, cuộc chiến cho một suất đá chính cũng khốc liệt không kém. Đó là Andre Gomes, Turan, Rafinha, Denis Suarez... trong khi 3 suất cứng là sự luân chuyển của Busquets, Paulinho, Rakitic và Iniesta.
Ở bất cứ vị trí nào, Barcelona cũng không quá cấp thiết, nếu có thì chỉ là hàng phòng ngự. Dù rằng Coutinho được xem là sự thay thế của đội trưởng Iniesta, nhưng chí ít ở mùa giải 2017/18 này, lão tướng 33 tuổi vẫn hoàn toàn đáp ứng được yêu cầu trong những ngày tháng huy hoàng sau cuối của sự nghiệp.
Với sự hiện diện của Coutinho, HLV Valverde nhiều khả năng phải thay đổi sơ đồ chiến thuật và nhân sự để phù hợp với bối cảnh mới. Nhưng điều này ẩn chứa nhiều nguy cơ với Barcelona hơn là lợi ích. Bởi lẽ đội bóng xứ Catalunya đang vận hành rất ổn sơ đồ 4-4-2 và họ là đội duy nhất ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu còn bất bại trên mọi đấu trường.
Trở lại với 4-3-3 hoặc 3-4-3 chắc chắn không phải điều mà HLV Valverde mong muốn. Barca dưới thời cựu HLV Luis Enrique từng áp dụng sơ đồ này và gặt hái thành công, nhưng ở mùa giải sau đó kết cục là thảm họa. 4-3-3 có thể tăng sức mạnh tấn công, nhưng đồng thời khả năng phòng ngự cũng sụt giảm. Trong khi đó, bản thân Coutinho chưa bao giờ mạnh trong khâu hỗ trợ phòng ngự.
Thực ra,
Barcelona mua Coutinho chủ yếu để lấy lại danh dự sau khi để mất Neymar vào tay PSG. Họ cũng đã theo đuổi cầu thủ của Liverpool trong suốt mùa hè, nhưng vấp phải sự phản kháng kịch liệt của đội bóng nước Anh. Chỉ đến khi Mohamed Salah thích nghi một cách hoàn hảo, người Merseyside mới chịu nhả người. Đây được xem là thương vụ để Barca gỡ lại thể diện sau vụ đào tẩu thế kỷ của Neymar. Nhưng chi ra tới 160 triệu euro để “mua lại thể diện” thật quá lãng phí.
Tất nhiên là mua Coutinho vào mùa đông hay mùa hè cũng đều vô cùng đắt đỏ. Tuy nhiên, ở một bối cảnh khác có lẽ người Catalan đã không phải chi ra khoản tiền khổng lồ đến thế. Về bài toán kinh tế, đây rõ ràng là một thương vụ đúng người nhưng không đúng thời điểm.