Người Sài g̣n th́ khỏi nói, xe bánh mỳ của cô Nguyên đă thành thương hiệu. Với khách du lịch, bất kể “Tây”, “Ta” đều phải ngoái lại v́ hương tôm chiên thơm lừng ở xe bánh này. Hàng ngày cứ đều đặn 6 giờ sáng, cô Nguyên - người phụ nữ có mái tóc ngắn điểm bạc với vóc dáng nhỏ nhắn lại nhanh nhẹn đẩy xe bánh ḿ ra vỉa hè khu phố Tây đoạn đường Đề Thám giao Cô Bắc để chuẩn bị bán hàng.
Xe bánh ḿ của cô không có pate, bơ, chả… như những hàng khác mà chỉ vỏn vẹn một rổ bánh ḿ, một thau dầu to để chiên và một hộp nhựa đựng đầy những con tôm tươi rói. Cô bán món ăn sáng vỉa hè độc nhất khu phố Tây mang tên: bánh ḿ chiên tôm.
Xe bánh ḿ chiên tôm nhỏ nhắn xuất hiện mỗi sáng ở góc đường Đề Thám quận 1.
Mùi thơm nức mũi từ những con tôm tươi rói gặp dầu nóng khiến ai đi qua cũng ngoái nh́n.
Cô Nguyên kể, cô là người gốc Hoa, bán món bánh ḿ chiên tôm này đă được hai, ba chục năm “Từ những ngày xưa lắm, tôi đẩy xe đi bán ở Chợ Lớn. Hồi đấy một phần bánh chỉ có giá 4 ngh́n/chiếc. Đến nay, trải qua bao năm tháng, nguyên liệu lên giá. Giờ một chiếc bánh cũng phải 10 ngh́n/chiếc mới đảm bảo tôm tươi ngon”, cô tâm sự.
Cô Nguyên tâm đắc nhất với những con tôm của ḿnh. Bánh ḿ chẳng có khó, bột ḿ pha cũng đơn giản. Nhưng điều khiến bánh ḿ chiên tôm của cô trở nên ngon đặc sắc chính là nhờ những con tôm tươi rói, râu dài, không bao giờ có chuyện rụng đầu.
Cô Nguyên rất tâm đắc với những chú tôm tươi rói.
Tôm được cô mua loại ngon, rửa sạch ướp đá để giữ nguyên vị ngọt.
Là người gốc Hoa, cô từng đẩy xe bánh ḿ chiên tôm đi bán ở Chợ Lớn từ cả chục năm trước
Những phần bánh ḿ chiên tôm ngày ấy chỉ 4 ngh́n đồng/cái, giờ đă phải lên 10 ngh́n đồng theo giá thị trường.
Dù thế nào, cô vẫn kiên quyết chỉ dùng nguyên liệu tươi ngon.
Cắt một nửa chiếc bánh ḿ, nhúng qua bột ướt, đặt lên 3 con tôm to bằng ḷng bàn tay người lớn, cô Nguyên từ từ thả vào nồi dầu sôi sủi tăm. Chỉ vậy thôi mà người đi ngang bất kể “Tây”, “Ta” đều phải ngoái lại v́ hương tôm chiên thơm lừng ở xe bánh của cô Nguyên.
“Bán ở khu này nhiều khách Tây thưởng thức lắm. Người ta cứ ăn rồi liên tục giơ tay nói “năm-bờ-oăn” (number one – PV)”, cô Nguyên hào hứng khoe.
Những chiếc bánh ḿ chiên tôm hấp dẫn người đi đường.
Bánh được cắt làm 4,5 miếng, chấm cùng tương đen, tương ớt và ớt tươi xắt nhỏ.
Hương vị của bánh ḿ chiên tôm là sự kết hợp tuyệt vời từ bánh ḿ gịn tan nhúng trong bột ḥa quyện với vị ngọt của tôm tươi, đi kèm đó là vị mặn, ngọt cay của nước chấm tương đen pha ớt bằm sẽ làm cho những ai thưởng thức có ấn tượng thật khó quên. Quán bán từ 6 giờ đến 11 giờ sáng ở đoạn Đề Thàm giao Cô Bắc (quận 1, HCM).