Tàu sân bay hạt nhân lớp Ford thứ tư được chế tạo để thay thế cho lớp tàu sân bay Nimitz dự kiến sẽ là Doris Miller (CVN-81), bởi Doris Miller, là thủy thủ da màu đầu tiên nhận Navy Cross (Huân chương Thập tự Hải quân) không chỉ là anh hùng của Chiến tranh Thái Bình Dương mà cho tới nay còn là biểu tượng của các thủy thủ gốc Phi.
Tàu sân bay lớp Ford.
Tên của 3 tàu sân bay trước nó đã lần lượt được xác định là Gerald R. Ford (CVN-78), John F. Kennedy (CVN-79) và Enterprise (CVN-80).
Lớp tàu sân bay mới trị giá 15 tỷ USD sẽ là vũ khí tiên tiến nhất và tốn kém nhất trong các cụm tác chiến tàu sân bay tương lai của Mỹ. Cho tới thời điểm hiện tại, chỉ có Gerald R. Ford đã được hạ thủy và đang trong quá trình thử nghiệm để đưa vào trang bị trong Hải quân Mỹ.
Doris Miller, là thủy thủ da màu đầu tiên nhận Navy Cross (Huân chương Thập tự Hải quân) không chỉ là anh hùng của Chiến tranh Thái Bình Dương mà cho tới nay còn là biểu tượng của các thủy thủ gốc Phi.
Vào 7 giờ sáng ngày 7/12/1941, Doris "Dorie" Miller đang phục vụ bữa sáng và thu gom đồ giặt trên tàu USS West Virginia tại Trân Châu Cảng khi máy bay của Trung úy Shigeharu Murata cất cánh từ tàu sân bay Akagi ném quả ngư lôi đầu tiên vào USS West Virginia.
Thủy thủ đoàn sơ tán khỏi USS West Virginia, thiết giáp hạm thuộc lớp Colorado trong trận Trân Châu Cảng năm 1941.
Trong bối cảnh hỗn loạn, Miller đã nhận nhiệm vụ khai hỏa một khẩu pháo phòng không. Điều đáng chú ý là Miller chưa bao giờ có kinh nghiệm sử dụng hỏa lực này trước đây.
"Không khó lắm. Tôi mới bóp cò và nó (pháo phòng không) đã làm việc tốt. Tôi đã khai hỏa trong khoảng 15 phút. Tôi nghĩ rằng tôi đã bắn trúng một trong những chiếc máy bay (Nhật Bản). Chúng đã di chuyển khá gần chúng tôi".
Khi hết đạn, Miller đã giúp đỡ chỉ huy và những thành viên thủy thủ đoàn khác sơ tán trước khi West Virginia chìm. Năm tháng sau đó, Đô đốc Hạm đội Chester Nimitz đã trao tặng ông Navy Cross trên boong của một trong những tàu sân bay còn sống sót của hạm đội, USS Enterprise.
Tàu sân bay Doris Miller (CVN-81) sẽ là tàu chiến thứ hai của Hải quân Mỹ được đặt tên theo thủy thủ Miller. Trước đó tàu khu trục USS Miller lớp Knox đã được đưa vào hoạt động năm 1973 và ngừng hoạt động vào năm 1991.