|
Ít ai biết rằng trong quá khứ NASA đă từng có 1 thí nghiệm đáng chú ư. Theo đó hàng ngh́n con sứa được đưa vào không gian vũ trụ để sinh sản. Việc sinh sản diễn ra b́nh thường nhưng chỉ có 1 hiện tượng khiến ai cũng phải kinh ngạc...Cuối thập niên 1940, con người đă thực hiện các thí nghiệm đưa các loài động vật vào không gian để theo dơi ảnh hưởng của môi trường vi trọng lực (microgravity) đến các sinh vật sống.
Các "phi hành gia động vật" nhiều lần thực hiện các nhiệm vụ khác nhau trong không gian. Trong đó, một sứ mệnh của NASA đă đạt được thành công vang dội: Đưa 2.487 con sứa biển sinh sản trong không gian.
Nằm trong Sứ mệnh Spacelab Life Sciences lần đầu tiên của NASA (SLS-1) khởi động năm 1991, 2.487 con sứa đă được đóng gói trong túi nước biển và phóng vào không gian trên tàu con thoi Columbia.
Kết quả khảo sát thật bất ngờ, sau hơn nửa tháng bay quanh Trái đất, 2.487 con sứa biển đă sinh sản lên đến hơn 60.000 con. Dường như trong không gian, khả năng sinh sản của sứa được tăng cường rất nhiều.
Các nhà khoa học lúc đó dấy lên hi vọng mới và chuẩn bị sử dụng phương pháp tương tự để thử nghiệm khả năng sinh sản của các loại thủy sản khác trong không gian. Xa hơn nữa, họ hy vọng con người cũng có thể sinh sản trong không gian, biến vũ trụ thành nơi sinh sống lâu dài.
Phát hiện điều bất thường
Tuy nhiên, chưa kịp hiện thực hóa điều này th́ các nhà khoa học trong dự án đă nhận ra một điều bất thường.
Tất cả những con sứa được sinh ra trong không gian đều trở thành "sứa khờ" khi được mang về Trái Đất, chúng bơi như đầu cắm xuống đất, di chuyển loạng choạng như kẻ say rượu.
Những con sứa này đă mất đi khả năng định hướng, chúng di chuyển khó khăn hơn nhiều so với những người họ hàng sinh ra từ Trái đất, hay nói cách khác, sứa không gian hoàn toàn lạ lẫm với từ trường ở hành tinh này.Bên trong một con sứa thông thường sẽ có rất nhiều thụ thể xác định từ trường (graviceptor) dưới dạng các tinh thể canxi sunfat, được giữ trong các túi bao có tế bào lông nhạy cảm. Khi một con sứa thay đổi hướng di chuyển, các tinh thể canxi sunfat sẽ lặn xuống đáy các túi và báo hiệu cho các tế bào lông đi theo hướng nào.
Các nhà nghiên cứu chú ư rằng, thụ thể xác định từ trường của sứa không gian trông vẫn b́nh thường nhưng lại không phát huy tác dụng. Có thể những thụ thể này đă bị hiệu chỉnh sai, hoặc kết nối không chính xác với hệ thần kinh của sứa.
Con người cũng có một chất lỏng ở tai trong vận hành tương tự như các thụ thể xác định từ trường của sứa. Bởi vậy, nhiều khả năng con người được nuôi dưỡng trong môi trường vi trọng lực sẽ không thể di chuyển b́nh thường khi quay trở lại Trái đất.
Nhiều loài động vật được sinh sản trong không gian khác cũng từng ghi nhận hiện tượng này. Theo NASA, cá và ṇng nọc bơi theo đường ṿng thay v́ đường thẳng khi được đưa lên vũ trụ.
Năm 2007, Jeffrey Alberts đă làm việc với NASA để nghiên cứu xem chuột mẹ dành tuần cuối cùng của thai kỳ trong không gian sẽ ảnh hưởng như thế nào đến chuột mới sinh.Alberts phát hiện ra những con chuột con được sinh ra ngoài vũ trụ không thể tự lật ḿnh, chúng nằm ngửa bụng ngay cả khi ở dưới nước. Tuy nhiên, t́nh trạng này không kéo dài măi măi, cảm giác b́nh thường về trọng lực cũng được khôi phục dần theo thời gian.
Một nghiên cứu được công bố trên PLoS ONE vào năm 2011 cho thấy, ốc sên sống trong không gian lại rất nhạy cảm với trọng lực. Khi bị nghiêng hoặc lộn ngược, chúng cố gắng xoay ḿnh nhanh hơn những con ốc sên sinh ra từ Trái đất, nhưng không phải lúc nào chúng cũng xoay đúng hướng.
Các nhà khoa học sẽ cần nghiên cứu thêm trước khi có thể kết luận việc lớn lên trong không gian tác động đến con người như thế nào. Nhưng có thể dễ nhận ra, lớn lên ở môi trường vi trọng lực chắn hẳn sẽ rất "kỳ quặc".
|