Hai nhân vật có tầm ảnh hưởng vô vùng lớn này. Họ đă bị cáo buộc không nộp đồng thuế thu nhập nào trong vài năm gần đây. Dù tài sản của họ vẫn tăng mạnh.
Theo một báo cáo của tổ chức điều tra phi lợi nhuận ProPublica được công bố hôm 8/7, nhiều người giàu nhất Mỹ đă không nộp hoặc nộp thuế rất thấp so với khối tài sản tăng vọt và các tài sản khác của họ. ProPublica chỉ ra nhà sáng lập Amazon Jeff Bezos đă không trả đồng thuế thu nhập trong năm 2007 và 2011. Khoản thuế thu nhập của nhà sáng lập Tesla Elon Musk cũng bằng 0 vào năm 2018.
Ông trùm tài chính George Soros đă ba năm liên tiếp không phải trả thuế thu nhập liên bang. Ngoài ra trong báo cáo của ProPublica cũng nhắc đến những tỷ phú nổi tiếng khác như Warren Buffett, Bill Gates, Rupert Murdoch và Mark Zuckerberg.
ProPublica nhận định 25 người giàu nhất Mỹ trả thuế thu nhập ít hơn so với nhiều người lao động b́nh thường. ProPublica chỉ ra rằng tài sản của 25 tỷ phú hàng đầu Mỹ đă tăng 401 tỷ USD từ năm 2014 đến năm 2018.
Tuy nhiên, trong thời gian này, họ chỉ nộp 13,6 tỷ USD thuế thu nhập liên bang - bằng 3,4% mức tăng tổng tài sản của họ. Trong khi đó người lao b́nh thường nộp mức thuế khoảng 15,8% tổng thu nhập.
Theo ProPublica, các tỷ phú Mỹ né thuế bằng cách sử dụng chiến lược quyên góp từ thiện hoặc không nhận lương (có thể bị đánh thuế lên đến 37% tổng lương). Thay vào đó, họ thu lợi chủ yếu từ thu nhập đầu tư với mức thuế thấp hơn thông thường là 20%.
Đáp trả lại công bố của ProPublica, phát ngôn viên của ông Soros - người ủng hộ việc đánh thuế cao hơn đối với người giàu - nói rằng tỷ phú này đă thua lỗ từ các khoản tiền đầu tư từ năm 2016 đến năm 2018 và do đó không nợ thuế thu nhập liên bang trong những năm này. Trong khi đó người giàu nh́ Mỹ Elon Musk đă trả lời yêu cầu b́nh luận của ProPublica bằng dấu chấm hỏi "?''.
Báo cáo của ProPublica tiếp tục làm dấy lên tranh căi về sự bất b́nh đẳng thu nhập ở Mỹ. Những nghị sĩ Đảng Dân chủ như Elizabeth Warren và Bernie Sanders đă dùng báo cáo của ProPublica để yêu cầu tổng thống Biden tăng thuế đối với người giàu.
Bà Warren tweet hôm 8/6 rằng: "Hệ thống thuế của chúng ta được thiết lập cho các tỷ phú, những người không tạo ra tài sản bằng thu nhập, giống như các gia đ́nh lao động khác. Bằng chứng rất rơ ràng: Đă đến lúc thuế tài sản ở Mỹ phải buộc những người siêu giàu trả phần của họ".
Dữ liệu của ProPublica "tiết lộ rằng những người giàu nhất đất nước, những người đă thu lợi rất nhiều trong đại dịch, đă không trả phần thuế công bằng", Thượng nghị sĩ Ron Wyden, người đứng đầu Ủy ban Tài chính Thượng viện nói.
Hệ thống thuế của Mỹ đang chịu nhiều căng thẳng hơn khi Tổng thống Joe Biden trước đó đề xuất tăng gần gấp đôi mức thuế đối với những người Mỹ có thu nhập cao nhờ lợi nhuận từ cổ phiếu và các khoản đầu tư khác. Tổng thống Biden cũng ra lệnh trấn áp hành vi ra nước ngoài trốn thuế đối với các cá nhân và tập đoàn.