Nhiều người dân địa phương cho biết. Lượng nhiệt sinh ra trong quá tŕnh hoạt động của cơ sở khai thác Bitcoin. Khiến cho môi trường thay đổi một cách rơ rệt.
"Hồ nước ấm đến mức khiến tôi cảm thấy như đang ở trong bồn nước nóng", Abi Buddington, một người dân sống ở khu vực hồ Finger chia sẻ.
Những người dân sống gần một cơ sở khai thác Bitcoin bên bờ hồ Seneca (thuộc quần thể hồ Finger), ngoại ô New York, cho rằng nhiệt độ của nước tại khu vực này đă tăng lên mức đáng báo động trong thời gian qua.
Tháng trước, cộng đồng dân cư nơi đây cũng đă tổ chức một cuộc biểu t́nh phản đối cơ sở khai thác Bitcoin Greenidge Generation. Họ cho rằng công ty này đang gây ô nhiễm không khí và làm nóng hồ nước gần đó do sử dụng nhiên liệu hóa thạch. Tuy nhiên, Greenidge khẳng định hoạt động khai thác Bitcoin của công ty này đă được cơ quan quản lư của liên bang cấp phép.
Nhà máy điện của Greenidge hiện nằm trong tầm giám sát chặt chẽ của Cục Bảo tồn môi trường New York. Ban đầu, nhà máy này chỉ hoạt động khi nhu cầu sử dụng điện tăng cao. Tuy nhiên, vào năm 2019, Greenidge bắt đầu sử dụng nhà máy để cung cấp năng lượng cho hoạt động khai thác bitcoin nhằm tạo ra lợi nhuận cao hơn.
Tuy nhiên, điều này đang dẫn đến lượng khí thải tăng đột biến. Theo số liệu của tổ chức môi trường Earth Justice, lượng khí thải carbon dioxide và nitơ oxit của nhà máy đă tăng gấp 10 lần giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 12/2020.
Theo các tài liệu được NBC News thu thập, nhà máy này được phép hút khoảng 526 triệu lít nước và thải ra 511 triệu lít nước mỗi ngày để làm mát các hệ thống. Nước thải ra có thể nóng tối đa 42 độ C vào mùa hè và 30 độ C vào mùa đông. Giấy phép sẽ được gia hạn vào tháng 9.
Greenidge cho biết họ chỉ sử dụng một nửa định mức nước này mỗi ngày. Tuy nhiên, cư dân ở đây tỏ ra hoài nghi về công bố trên.
Greenidge có ít nhất 8.000 máy tính được sử dụng vào hoạt động đào tiền điện tử. Theo báo cáo của NBC News, họ đang xem xét lắp đặt thêm để tăng công suất khai thác Bitcoin lên 45 MegaWatt vào tháng 12.
Các hoạt động của Greenidge đang khiến nhiều nhà hoạt động về môi trường cảm thấy lo ngại. Judith Enck, cựu quản lư khu vực của Cơ quan Bảo vệ Môi trường, nói rằng New York sẽ không đạt được mục tiêu giảm phát thải khí nhà kính nếu Greenidge tiếp tục khai thác Bitcoin. Mandy DeRoche, luật sư của Earth Justice, cho rằng chính quyền New York không nên gia hạn giấy phép hoạt động mới cho Greenidge.
Trong khi đó, Jeff Kirt, CEO của Greenidge cho biết hiện tại tác động đến môi trường đă được cải thiện ở mức tốt nhất. Trong tương lai, Greenidge sẽ tiếp tục giảm lượng thải carbon, tiến tới không dùng khí đốt.