Thủ tướng Canada Justin Trudeau đang thúc đẩy quy định bắt buộc tiêm vaccine ngừa COVID-19 đối với các lái xe tải xuyên biên giới. Mặc dù có nhiều ư kiến cho rằng. Điều này sẽ làm trầm trọng thêm t́nh trạng thiếu lái xe và đẩy giá hàng hóa nhập khẩu từ Mỹ tăng cao.
Theo kế hoạch, bắt đầu từ ngày 15/1 tới, Canada sẽ yêu cầu tất cả các lái xe tải nhập cảnh từ Mỹ phải xuất tŕnh chứng nhận tiêm chủng. Liên minh Vận tải Canada (CTA) ước tính quy định này có thể khiến khoảng 16.000 lái xe, chiếm 10% số lái xe xuyên biên giới, không được lưu thông trên tuyến đường này. Trong khi đó, Chính phủ Canada ước tính 5% số lái xe này sẽ bị ảnh hưởng v́ quyết định trên.
Quy định trên là biện pháp chính sách đầu tiên được thực hiện kể từ khi đại dịch COVID-19 bùng phát có thể làm hạn chế lưu lượng vận tải xuyên biên giới giữa Canada và Mỹ. Trước đó, trong thời gian biên giới này đóng cửa trong 20 tháng, các xe tải vẫn được tự do qua lại để đảm bảo chuỗi cung ứng không bị gián đoạn. Hơn 66% trong tổng số 511 tỷ USD hàng hóa được trao đổi hàng năm giữa Canada và Mỹ qua đường bộ.
Thủ tướng Trudeau đă ủng hộ chính sách nghiêm ngặt về tiêm chủng ngừa COVID-19 đối với công chức và người lao động do liên bang quản lư. Biến thể Omicron lây lan nhanh chóng dường như đang củng cố quyết tâm của chính phủ trong việc thực hiện chính sách này. Tuy nhiên, các nhóm ngành nghề và các đảng đối lập phản đối chủ trương này, đặc biệt là vào thời điểm Ngân hàng Trung ương Canada đang cân nhắc đợt tăng lăi suất đầu tiên kể từ tháng 10/2018. Chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của CTA Stephen Laskowski cho biết phần lớn tài xế xe tải ở Canada đă được tiêm pḥng, nhưng những người chưa tiêm chủng "đă bắt đầu nghỉ việc".
Theo ông Steve Bamford, Giám đốc điều hành Bamford Produce, một công ty xuất-nhập khẩu trái cây và rau tươi có trụ sở tại Ontario (Canada), chi phí chở trái cây và rau quả bằng xe tải từ các bang California và Arizona của Mỹ đă tăng gấp đôi trong thời gian xảy ra đại dịch do t́nh trạng thiếu tài xế hiện nay. Ông nhấn mạnh thực phẩm tươi sống rất nhạy cảm với các vấn đề về vận chuyển v́ các mặt hàng này nhanh hết hạn sử dụng.
T́nh trạng gián đoạn chuỗi cung ứng đă đẩy tỷ lệ lạm phát của Canada tháng 11 năm ngoái tăng lên mức cao nhất trong 18 năm. Thời điểm đó, giá thực phẩm mua tại các cửa hàng ở Canada tăng 4,7% so với một năm trước đó - mức tăng lớn nhất trong 7 năm, trong khi giá rau tươi thậm chí c̣n tăng cao hơn do chi phí vận chuyển cao. Ngân hàng Trung ương Canada dự kiến sớm tăng lăi suất, có thể vào tháng 4 tới.